小廝忙跑過去，“院長大人，您沒事兒吧？”
“你瞅著我像沒事兒的？還有，跟你說過多少遍了，在外面叫我老爺！”荀院長一臉氣哼哼，但還是沒忘了捋捋那髒兮兮的鬍鬚，然而一不小心，揪斷了一根。
博學儒雅的院長大人老臉一黑，險些跳腳再次罵娘。
只可惜臉上被泥糊住，啥表情小廝也看不到了。
“小的帶您去找個地兒洗洗。”
小廝攙扶著他，想尋個就近的客棧開間房要桶溫水。
“不去！”荀院長拒絕得很乾脆。
八里鎮是他的衣胞之地，這地兒認識他的人不少，要髒兮兮地去了客棧，碰到熟人認出來，那他這張老臉還要不要了？
小廝聞言，一臉為難，“那您的意思是？”
荀院長還沒開口，旁邊就傳來一把輕柔的聲音，“老伯，您要不要緊？”
說話之人正是林水瑤。
事兒是她惹出來的，雖說天生異香的秘密不能告訴旁人，但她也不忍心就這麼一走了之撂下老人家不管。
荀院長回頭，循著聲音望去，就見是個長相水靈的小姑娘，約莫十三四歲的年紀，穿一件半新不舊的碎花小襖。
“丫頭，你認得老夫？”荀院長半瞇起眼。
林水瑤當然不可能認得眼前之人，只道：“我先前路過此處，見老伯摔了下去，心下擔憂，便過來問問。”
荀院長鬆了口氣。
這麼狼狽的樣子，可不能讓熟人看了去。
“我瞧著老伯這副模樣，怕是做什麼都不方便了。”林水瑤說著，指了指身後，“我們家在前邊兒有個鋪子，老伯若是不嫌棄，我帶您去洗個熱水澡，順便換上我公爹的衣裳，之後您再做打算，如何？”
荀院長不願去客棧，又不能馬上坐著馬車離開，眼下也只能如此了，他點點頭，眨眼就恢復了一院之長的謙和有禮，“那就有勞姑娘了。”
林水瑤嘴角微微抽了抽。
這老頭態度還是挺和順的，哪怕被泥巴糊住看不到正臉，也不難想象是個慈和的老人家。
若非親眼所見，林水瑤還真難以想象先前從河溝裡爬上來指天罵孃的人是他。
馬車被小廝牽到就近的客棧請人處理了，他跟在自家院長身後，倆人隨著林水瑤來到了木匠鋪子外。
程五郎還站在那一手提袖一手握筆寫對聯，聞到林水瑤身上的香味兒越來越近，他抬起頭，就見自家小媳婦兒出去不到一炷香的時辰，帶回個滿身臭烘烘的泥老頭。
程五郎：“……”
林小乖瞪大眼，“姐你收留難民呢？”
一面說，一面捏著鼻子往後退。
那老頭身上實在是太臭了，要飯的都比他體面！
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