程婆子在家時習慣了早起，隔壁院兒裡的公雞叫了三遍，她就醒了。
在這兒不用挑水，她便去廚房生火，順便發麵把饅頭蒸上。
以往程五郎捨不得讓小媳婦兒早起給他做飯，都是跟四哥一塊兒去書院吃的。
今兒沾了老孃的光，洗漱完就在家吃早飯。
飯桌上，程婆子看了兩個兒子一眼，“我可提醒你們倆，別唸了幾天書就把自己當大爺，家裡油罐子倒了都不帶扶一下的，下學回家，能幹點啥就幫著乾點啥，媳婦兒也是人，沒誰天生欠你們合該伺候你們的，聽到沒？”
程四郎和程五郎對視一眼，兄弟倆齊齊應聲說知道了。
林水瑤平時看慣了相公一言不合給人挖坑的樣子，這回眼睜睜瞧著他栽在自己坑裡，讓老孃訓得一句話不敢反駁，她捏著喝粥的勺子，突然有些想笑。
“五弟妹，怎麼了？”旁邊四郎媳婦悄悄問她。
“沒什麼，粥喝太急，嗆著了。”林水瑤順勢捂著嘴咳了兩聲。
吃完早飯，程四郎和程五郎去了書院。
林水瑤本想著帶婆婆上街去逛逛，買點兒東西再走，程婆子死活不肯，說家裡還有活兒，二房又是不靠譜的，她必須得馬上回去。
林水瑤看出婆婆是不想讓自己多花錢，索性買了些糕點讓她路上吃，又給她僱了馬車。
——
且說程五郎在前往戊二班學堂的半道上，碰到了顧崇。
“朱兄呢？”程五郎問。
顧崇道：“上茅房去了。”
程五郎四下掃了眼，見周遭沒什麼人，這才取下腰間荷包，把林水瑤託他轉交的銀子拿出來。
“這是小乖託我家娘子轉交給你的。”
顧崇有些訝異，隨即搖頭失笑，“那傻小子，他還真想賺錢供我念書呢？”
程五郎頓了頓，“小乖還讓轉告你一句話。”
“什麼話？”
“他讓你以後不許再花臨川侯府一文錢。”
程五郎注意到，當提及臨川侯府時，顧崇的臉色明顯沉了下來。
他拍拍他的肩，“雖然不知道你經歷過什麼，但既然都已經入了清河書院，那就以學業為重，等將來功成名就了，有些事情沒準會有轉機。”
顧崇接過程五郎遞來的碎銀，捏在手心裡，閉上眼深吸口氣，這才緩緩道：“其實相處這麼久我都沒告訴你們自己的身世，我心裡有些過意不去。”
沒等程五郎接腔，他繼續道：“我其實是臨川侯府庶子，我的生母是臨川侯後院的一個妾室，當初我跟小乖說，我們的娘在侯府不得主母喜歡，被趕到莊子上才發現懷了他。
我沒敢告訴他全部的實話，真相其實是我娘在侯府就已經知道自己有身孕了，不僅如此，她還被懷疑與人私通，臨川侯認為我娘肚子裡的孩子不是他的，因此放任當家主母磋磨我娘。
後來我娘帶著我到了莊子上，好不容易清靜了，快臨盆的時候又被人所害。
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