下學後，朱八斗和顧崇沒急著走，等其他同窗都出了學堂，他才往程五郎旁邊一坐，滿臉欽佩。
“可以啊小五郎，合著你昨天去找荀院長，就是為了這事兒？”
程五郎眉梢微挑，“你不是說，要引陳路上套就必須跟他接觸麼？人我想法子請來了。”
朱八斗嘖嘖兩聲，雙手都為他豎起大拇指，“一箭雙鵰，既能堵住咱們班的悠悠眾口讓他們不再埋怨你缺席比賽，又能光明正大地和那四人接觸，妙啊！”
“那接下來，程硯兄打算怎麼做？”顧崇問。
“我需要先了解一下參加蹴鞠賽的都有些什麼人，如果能提前確定好哪個隊一定會贏再好不過。”
朱八斗撇撇嘴，“這有什麼難的？”
顧崇看向他，“你有辦法？”
“讓魏林去唄，他不是想獻殷勤麼？總得拿出點兒誠意來不是？”
——
丙三班寢舍。
魏林剛吃完飯回來沒多會兒，就聽同窗說外頭有人找。
他愣了一下，走出去就見朱八斗靠在他們寢舍外的一棵大樹上。
“朱兄找我有事兒？”魏林走過去，拱手行了一禮。
朱八斗衝他翻了個白眼兒，“小爺我不跟你廢話，你麻溜地抽空去把城東蹴鞠賽的細節給我弄明白了，三天時間，辦不到，以後大家見了面兒就當不認識。”
“不是……你們還真把我當下人使喚了？”魏林看著他，“您可是縣令公子，蹴鞠賽的事兒，您一齣面，還有什麼細節是打聽不到的？”
朱八斗冷哼，“你甭跟我這兒磨磨唧唧的，你就說去不去吧？”
魏林深吸口氣緩了緩情緒，“去！”
“我們家小五郎說了，你最好能確保哪個隊一定會贏。”朱八斗不鹹不淡地又補了一句。
魏林瞪大眼，“我又不是神仙！我怎麼知道哪個隊……”
話音還沒落，朱八斗已經走遠了。
……
三天後，魏林黑著臉將今年城東蹴鞠賽的情報交到程五郎手裡。
——
甲班學生過來這天，照排名一對一給戊二班學生傳授經驗。
上次旬考，陳路得了甲班第一，今天負責程五郎的便是他。
之前往程五郎隊服上動手腳的事兒才過去沒兩天，倆人就這麼碰上了，陳路心底有些發虛，給程五郎講題時，都沒太敢看他。
周夫子不在，學堂裡成了朱八斗的天下，他伸手揉了個紙團，直接打在陳路後腦勺上，然後壓著聲兒喊，“小五郎！”
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