“若你真這麼想，過兩日我便安排人送你搬出謝府，免得咱們同住一宅，惹旁人閒言碎語。”
可與他冷淡語氣截然不同的心聲，又一次鑽進沈昭月耳朵裡：
【我哪裡捨得送你走，不過是氣你方才滿不在乎拒絕的模樣。況且今日過後旁人會對你指指點點，我想讓你出城避一避，可一想到見不到你，心口就發悶。】
【只要你開口說一句不想離開我，我立刻就去想別的法子護住你。】
沈昭月淡淡應聲：“自然是真心話，那便勞表哥費心安排了。”
從前只要有人提起要送走她，無父無母寄人籬下的她定會死死拽住他，求他別丟下自己。
可今日她平靜得過分，謝晏之眼底泛起一絲難以壓制的煩躁。
他又出聲喚住她：“你是不是忘了什麼？”
沈昭月腳步一頓。
每年上巳節未婚女子都在親手採的花上寫下名字，送給心儀男子以表心意。
從前她的花都送給了他，除了今年，除了今日。
見她記起，謝晏之神色緩和了些，但語氣依舊生硬：
“你如今名聲受損，這海棠花別拿去胡亂勾搭旁人，大可交給我保管。”
“若是方才落水丟了，我可以吩咐下人……”
“花沒丟。”沈昭月打斷他，從袖中掏出那枝皺巴巴的海棠。
“只是我可以保管，不用再勞煩表哥了。”
說完，她彎腰鑽進馬車，車伕揚鞭啟程。
車簾落下，隔絕了謝晏之僵在原地、複雜難言的臉。
一刻鐘後，馬車停在謝府門前，她沒回自己院子，徑直往陳姨娘的住處走去。
陳姨娘抬頭看見她渾身溼漉漉的，臉色當即變了。
“怎麼弄成這樣？”
沈昭月沒接這話，只是把那枝海棠遞過去，“今年的花，我不給表哥了。”
“前幾日您替我相看的翰林院編修蘇文彥，今日我見到了。我落水被所有人嘲諷心機深沉，唯有他站出來替我說話，事後還悄悄讓人送了乾淨衣裙過來。”
“勞姨母幫我遞花，若是蘇公子有意，我願意同他定下婚約。”
陳姨娘怔愣片刻，攥住她的手，語氣急切：“是發生什麼了嗎？”
“晏之平日對你刻薄冷淡，我說他不是你的良配，要你別太執著。”
“你卻總跟我說，他心裡藏著你，只是嘴硬不肯表露。”
“結果今早出門前你還信誓旦旦說非他不嫁，現在不過半日就變了？”
