“你是個謙虛的孩子。”謝提笑了笑，隨即話鋒一轉，看似不經意地問道：“聽說你和凱特正在交往？看到你們能走到一起，我由衷地為你們感到高興。凱特這孩子，內心很敏感，她需要一個像你這樣強大又穩重的人來照顧。”
陸沉心頭一動。她不是來恭喜的，她是來試探的。
她想知道，自己在凱特心中，到底佔據了多大的分量。
“他對我很好，校長。”沒等陸沉回答，凱特就搶著說道，她的臉上洋溢著一種炫耀般的幸福，“他是這個世界上對我最好的人。有他在，我什麼都不怕。”
謝提看著凱特臉上那種發自內心的。毫無保留的依賴，臉上的笑容卻愈發和藹。
“那真是太好了。”她輕輕拍了拍凱特的手臂，然後對陸沉說：“陸，凱特就拜託你了。希望你們的感情，不會影響到你們未來的事業。畢竟，沃特對旗下的英雄，尤其是七人組的成員，在個人生活方面是有著嚴格要求的。”
這句話表面上是善意的提醒，實際上卻是一次敲打。
陸沉聽懂了其中的潛臺詞：你和凱特的感情，有可能會成為你事業上的阻礙。
“我明白，校長。”陸沉的表情沒有任何變化，“我會處理好一切的。”
“我相信你。”謝提滿意地點了點頭，不再多說什麼，轉身走向了其他的來賓。
看著謝提的背影，陸沉微微眯起了眼睛。這個女人的段位有點高，三言兩語之間，既試探了自己和凱特的關係深度，又不動聲色地埋下了一顆釘子。
她想利用凱特，但又擔心自己這個變數會影響她的計劃。所以，她在評估，評估自己是“可以利用的棋子”，還是“必須清除的障礙”。
而陸沉同樣在思考。他必須想個辦法，在不刺激到凱特的前提下，讓她逐漸認清這位“慈祥校長”的真面目。否則，當真相被突然揭開的那一天，對凱特的打擊將是毀滅性的。
晚宴的氣氛溫馨而熱烈，但在這份溫馨之下，卻湧動著各自的算計與戒備。
“嘿，天樞？我是說......陸沉？”
一個帶著明顯焦慮感的女聲打斷了陸沉的思緒。
他轉過頭，看到一個穿著職業套裝。看起來精神高度緊張的女人正端著酒杯站在他面前。她有一頭半長的金髮，因為焦慮而習慣性地抓撓，顯得有些凌亂。
艾詩麗。
瑪德琳出事後，被召回的沃特公司英雄管理部人員，也是七人組名義上的直屬負責人，實際上的首席受氣包，不過很快就會在祖國人的授意下接替瑪德琳的位置，
“是我。”陸沉點了點頭。
艾詩麗湊了過來，壓低聲音說道，“聽著，長話短說。我來這裡，是代表沃特高層，帶來一個......嗯，一個非正式的通知。”
她看了一眼四周，確認沒人注意他們。
“恭喜你，小子。董事會已經通過了決議。”艾詩麗的語速極快，“你將加入七人組。”
艾詩麗繼續說道：“你將頂替火車頭的位置。當然，這還需要一段時間的宣傳和造勢，沃特會安排一系列的聯合任務和媒體曝光，讓你以‘最強新人’的姿態取代他。”
她說完，灌了一大口香檳，像是完成了一件天大的任務，長出了一口氣。
然後，她才真正開始打量陸沉。這個年輕人冷靜。禮貌，眼神里沒有那些超級英雄常見的自大和瘋狂。
“看在上帝的份上，你看起來......很正常。”艾詩麗忍不住喃喃自語，“不得不說這是今天最好的訊息了。”
看著這個劇情裡各種受氣的女人，陸沉的臉上露出一個和善的微笑。
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