是彎腰從櫃檯底下摸出一隻檀木匣子來。
沈穗穗瞧著那匣子。
匣子不大，木質深沉，邊角打磨得光滑溫潤，合頁處嵌著小小的黃銅片，蓋面上浮著一層淺淡的紋理。
他小心翼翼地把那根參用紅綢布裹好了放進去，合上蓋子遞過來的時候，臉上的笑紋又深了一層。
沈穗穗接過匣子，低頭看了看，倒是還挺好看。
“謝謝。”
掌櫃的目送她走出藥鋪，收回目光的時候，嘴角那點笑意還沒有完全落下去。
這檀木匣子是他前陣子從老木匠手裡高價收來的。
本想留著給大主顧撐撐場面，今兒個卻用在了這個穿粗布衣裳的小姑娘身上。
小姑娘倒是榮辱不驚，不過這點面子情算是結下了。
沈穗穗走出藥鋪，心裡頭在滴血。
一百兩銀子出去了，換回一根三十年的參和一個看著還算順眼的木匣子，她抱著那匣子走了一路，總覺得懷裡沉甸甸的，像是揣了一塊石頭。
回了客棧，劉桂英已經收拾好了東西，林三妹也揹著一個不大的包袱站在門口等著了。
店小二一直送到門口，嘴裡反覆叮囑著“往後常來”。
“沈姑娘，您可一定常來！下回您來，我給您留最好的廂房，朝南的，窗戶一開就能看到街景——”
店小二站在門檻後頭，探出半邊身子衝她揮手，殷勤得像是生怕她不回來。
沈穗穗面上笑著點了頭，心裡頭卻還在算那筆賬，一路心不在焉地跟著劉桂英出了鎮子，往村子的方向走。
回到沈家院子的時候，天色已經有些暗了。
沈大牛正坐在輪椅上休息，聽見動靜抬起頭來，目光落在劉桂英臉上，立刻就看出了她眼底那股子藏都藏不住的喜色。
劉桂英不等他問，就把買房的事原原本本說了一遍、
沈大牛聽完了：“穗穗......真有出息。”
“村裡頭那些人再說我把你當親閨女養是白費力氣。”
“他們倒是看看——誰家閨女能把自己爹孃從村裡送到鎮上去住？”
沈穗穗站在旁邊，看著他眼裡的光，彎了彎嘴角。
大人之間可以拿出來攀比的，不就是孩子們的事麼？
她很高興自己可以成為大伯父拿出去炫耀的那個“籌碼”。
她眼角餘光忽然掃到站在門檻邊上的林三妹。
林三妹站在那兒，抱著自己那個小小的包袱，整個人縮在門框的陰影裡，像一隻怕被注意到的小獸，拘謹得連呼吸都放輕了。
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