林木騎在馬上，軟軟塌塌，像被抽了筋扒了皮。他本就怕熱，加上著急上火，前兩天沒睡好，中午陽光最炙烈的時候，頭暈腦脹，差點中暑翻落在馬下。
太陽就快落山了，山裡卻依然炎熱，而距離平陽縣城還有五十里，今天夜裡仍要在山上露營，也仍將倍受煎熬。
上次進山掃蕩，捱了佐藤賢訓斥，但林木口服心不服。他依然堅持認為，上次是絕佳機會，只是陰差陽錯。
當然，從林木內心來說，這更是一次絕佳機會，而且董大海所部還舉白旗投降，何元裡手裡只剩下一個團又一個營，頂多成了一隻耗子，只要被皇軍的軍鞋踩住，就死無葬身之地。
只可惜佐藤信親自趕到平陽城坐鎮指揮，還是沒有達成作戰之目標。尤其是獨立營，沒有全殲，讓林木氣得臉都抽搐。
但兩次沒能活捉何元裡，還讓他溜掉，林木也感到了奇怪。這個何元裡原來就當過軍法處處長和縣長，只能算是文職官員，究竟有什麼天大的逃命本事？
還有獨立營，明明被堵在一處高坡上，還是讓他們跑掉了，氣得林木大罵西線大隊長龜島又蠢又笨，怎麼就讓獨立營跑掉了？
想不通，也著急上火。他的大隊幾乎一無所獲，各中隊報上了戰果，也只是燒了幾個村子，繳獲了幾桿火銃。
不過，林木大隊還好些。西線的龜島大隊屢屢遭到伏擊，死了二十多個鬼子。就連偽軍十八團也接連遭到兩次伏擊，並丟了一個連的裝備。
何元裡那老小子不知道躲在了哪裡，肯定不是他乾的。也就是說，搜尋游擊隊的龜島大隊，卻被游擊隊持續叮咬，還咬出了血。為此，佐藤賢發了脾氣，還罵了龜島。
林木和龜島沒有過交集，只是聽說一位陸軍士官學校炮兵科畢業，現在軍銜為中佐。但林木很為龜島感到不平，他的雙腳和戰馬的蹄子丈量過這片土地，加上從平陽城出發到現在，走了不下四百里地，而仍只是走馬觀花，還只是走了不到十分之一的地方。
這片地域面積之廣，他從地圖上都能看得出，他的大隊散在裡面，就像把一把沙子拋進了大河之中。
而想要消滅游擊隊，需要確定他們位置後，再悄悄地出發，也就是精準打擊。像如此無頭蒼蠅般地到處搜尋，也只能是震懾當地百姓，其它則都是徒勞。
林木也不止一次見過百姓，他們臉上的驚恐告訴林木，皇軍完全不用害怕，這是逆來順受的群體。
太陽終於落山了，山林之中露出了暮色。大隊附，也就是林木副手瀨田一郎，向林木報告：“前面就是李家河，東北是上次何元裡部隊駐紮的牛家峪。”
失利的地方總會叫人不開心，何況林木心情很不好。他臉上露出了不悅：“為什麼走這裡？”
瀨田一郎說了兩個理由，走這裡回開陽城最近，部隊在河邊宿營，士兵可輪流到河裡沐浴，以解除疲勞之苦。
林木也不想再走了，他也想在河裡泡個澡，於是勉強同意。這天氣折磨的林木，比死了都難受。
背山面水，並不適合駐紮，但鬼子瀨田一郎自恃附近沒有對手，才如此大膽。
但他又小心謹慎。
當鬼子呼啦啦進入李家河南岸開闊的地方，瀨田一郎指揮佈設崗哨，在營地四周構築機槍掩體，並派出小隊，對周圍進行搜尋。瀨田一郎還是不放心，又派出小隊，佔領南面山坡的制高點。
就在鬼子剛停下時，石頭就已尾隨跟了上來。他隱蔽在高坡上草叢裡，瞄準了鬼子。鬼子很密集，只要一槍打過去，肯定能打中。
而且，兩百米距離，打巧了，子彈能穿透第一頭鬼子，接著鑽進第二頭鬼子體內。這是宋喜峰說的，石頭還沒經歷過。
再說，即使打不中，也讓鬼子亂做一團。“孃的，還想休息，今天老子攪和死你們！”
忽然，石頭收起了槍。
牛家裕方圓十里，他都轉過了，暮色之中也看到了熟悉。尤其東北邊的那座獨木橋，再往東北方向四里，就是牛家峪。
對，沒錯。剛才光顧著怎麼襲擊鬼子，也只顧觀察撤退路線，沒注意觀察前面地形。
如果現在開了槍，恐怕會讓鬼子又成為狂躁的畜生，會連夜搜尋，也連夜掃蕩周圍村子。
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