距離谷蘭與裴千帆定下的婚期，只剩不到七日。
餐桌上，裴千帆待人溫和有禮，對著谷母殷勤答話，偶爾目光落向身側的谷蘭，眼底藏著幾分熱切，處處都透著上趕著的心意。可谷蘭始終淡淡的，脊背坐得端正，低頭夾菜進食，若非必要，半句多餘的話也不肯說。
偶爾裴千帆尋著話題主動搭話，問起近日家中瑣事，谷蘭也只是寥寥一兩字應答，語氣不冷不淡，聽不出喜怒，也尋不到半分溫情。
她對待裴千帆，甚至還不如對待尋常的外人。若是遇上不相干的陌生人，谷蘭尚且會頷首客氣，扯出一抹淺淡笑意；到了裴千帆這裡，連那點場面客套的笑容都省了過去。
谷莉拿著木筷，悄悄用胳膊肘碰了碰一旁的谷菱，姊妹二人目光悄然一碰，心裡都清楚大姐這份冷淡緣由。
谷蘭和裴千帆的過往，太曲折了。裴千帆越是步步主動、百般示好，她反倒越發收斂自己，不肯流露半分柔軟。
裴千帆面上看不出窘迫，只是眼底那點熱切，每每遇上谷蘭淡漠的回應，便要稍稍黯淡幾分。一頓飯吃下來，大半的熱絡，都落進了軟釘子裡。
晚飯散席，裴千帆告辭離去。空氣中還殘留著鹿肉炙烤過後的香氣。
婚期迫在眉睫，谷家上下，也開始著手整理谷蘭的嫁妝。
谷家給谷蘭備下的嫁妝格外豐厚。大大小小的木箱、包袱一一搬入西廂房，衣裳衾褥、布匹料子、農場物資，分門別類碼放整齊。
其中大半的箱籠，裝的都是谷蘭的衣裳。長衫、夾襖、厚裘，一針一線，不少都是託馮春辛日夜趕製出來，疊得整整齊齊，佔了好十幾個包袱。
最惹眼的，還有那張完整猛虎熟皮。皮毛厚實，斑紋斑斕，極為珍貴。谷母將這張虎皮歸入谷蘭的嫁妝之中，變異劍齒虎，實在難得，皮毛可以鋪床禦寒，是極拿得出手的物件。
谷莉對這虎皮不感興趣，谷菱素來不愛這般厚重張揚的獸皮，只遠遠看了一眼，便轉身去清點別的物資。唯有谷母，心心念念想著，要把最好的都給大女兒做陪嫁。
擇了個天氣晴朗無風的好日子，府裡僕婦盡數過來，正式打包嫁妝。
木箱內裡鋪墊柔軟粗布，一件件衣裳疊好放入，獸皮仔細裹上防塵麻布，銀器小件用棉帛包妥，星幣與晶核單獨鎖進小的鐵匣。箱籠外頭，用結實的麻繩捆紮牢固，每一口箱子上，都標記好物件名目。
廂房之中，陽光透過木格窗灑落進來，浮塵在光束裡緩緩浮動。
谷母坐在一旁的木凳上，看著僕婦忙忙碌碌，目光落在站在屋中沉默不語的谷蘭身上，心中又是欣慰，又是放不下牽掛。她伸手拉住女兒的手腕，將谷蘭喚到自己跟前，一遍遍地細細叮囑。
“蘭兒，日後出嫁，往後便是裴家的人了。到了婆家，萬事多忍讓，要孝順裴家的長輩。”
谷母聲音溫軟，句句都是過來人的勸誡。
“千帆這孩子，看得出來是真心看重你。夫妻相處，你也要多體諒丈夫，遇事好好說話，莫要總一副冷硬模樣。兩家結親，和和氣氣，日子才能過得安穩順遂。”
谷蘭垂著眼簾，長長的睫毛掩住眼底情緒，安靜聽著母親一番囑咐，沒有反駁，也沒有應聲附和，只是輕輕點了點頭。
豐厚如山的嫁妝堆了滿滿半間屋子，可少女的心，依舊隔著一層霧靄，沒有半分待嫁新娘該有的雀躍歡喜。
窗外風掠過庭院樹梢，距離大喜之日，只剩短短數日。
紀家
僕役躬身引著裴雲星穿過迴廊，來到正廳。
紀知檀正坐在窗下翻看一卷賬簿，一身素色錦衫，髮髻梳得一絲不苟。聽見腳步聲，她抬眸望過來，放下手中的竹簡，眉眼間帶著幾分世家女子獨有的審慎自持。
“雲星，今日怎麼有空過來。”
裴雲星微微一笑，將手中燙金的紅色婚柬放在案几之上，紅色封面上印著簡單的捲雲紋樣，正是谷蘭與裴千帆的婚宴請柬。
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