相親角的妖風
老白自那晚之後，果然成了“子時煙火”的常客。他不再總試圖用那些“孤本秘聞”換吃的，而是規規矩矩付錢——雖然他付的錢五花八門，有時是幾枚前朝的銅錢，有時是幾片記載著某處荒宅秘道的爛木簡，有時甚至是用工整小楷抄錄的、據說是某位詩鬼未傳世的殘句。許輕舟來者不拒，都收，都記在賬本上，老白那頁後面，欠款種類寫得密密麻麻，堪稱奇觀。
他總在子時中段來，點一碗最便宜的素面，或者只要一碗清湯，然後找個不起眼的角落，一邊慢條斯理地吃，一邊用那雙精亮的眼睛，不動聲色地觀察店裡的每一個食客，耳朵豎得老高，不放過任何一句閒談。阿幽偷偷告訴許輕舟，老白懷裡那個藍布包袱，裡面至少又多了七八本“新作”，什麼《夜叉黑三情感史新考》、《溺死書生未了心願探微》、《水鬼老劉曬月亮療效觀察筆記》……聽得許輕舟都默然了片刻。
這天晚上，子時剛過，店裡客人還不多。許輕舟正在後廚，就著灶火的光，用下午新得的、老白抵賬用的一套半舊但鋒利的廚刀，試著片一條黑三傍晚送來的、足有小臂長的草魚。魚是水庫里長大的，鱗片細密，肉質緊實，他想片薄了，做生滾魚片粥。
前廳忽然傳來一陣不同尋常的喧鬧。
不是黑三那種大嗓門的嚷嚷，也不是老白那種慢悠悠的、帶著迴音的說話聲，而是好幾種清脆的、嬌柔的、帶著點興奮和刻意壓低的嘰嘰喳喳聲，混雜在一起，像一群歸巢的雀兒。
“……這裡這裡！位置不錯，靠窗，還能看到月亮！”
“哎呀，這桌子有點不穩，花姐姐，您看看能不能……”
“噓——小點聲，別驚擾了其他客人……”
許輕舟放下刀，擦了擦手，走到前廳和後廚之間的門簾邊，往外看去。
只見不大的店面裡，靠近最裡面那扇雕花木窗的方桌旁，圍坐著四位女客。
最顯眼的，自然是花妖姐姐。她今日換了身藕荷色的斜襟衫子，下系月白羅裙，髮髻梳得一絲不苟，簪了朵新鮮的紫色雛菊，正含笑坐著，身姿嫋娜。她旁邊，坐著一位穿著杏黃衫子、梳著雙丫髻的少女，看年紀不過十六七，臉蛋圓潤，眼睛又大又圓，瞳仁是漂亮的琥珀色，顧盼間靈動非常，只是頭頂髮間，有兩簇不聽話的、毛茸茸的、黃白相間的頭髮支稜著，隨著她說話的動作一抖一抖。
少女對面，坐著位穿水綠衣裙的姑娘，身量高挑，體態輕盈，長髮用一根簡單的木簪綰著，側臉秀美，但眉眼間帶著些清冷，不太說話，只靜靜看著窗外月色。她身上有股淡淡的、類似蘭草又像水仙的香氣。
而背對著許輕舟這邊，坐著第四位女客。只能看見她穿著一身火紅的裙裝，身材曲線玲瓏，一頭濃密的烏髮燙成了時髦的大波浪，用一根鑲嵌著碎寶石的髮帶鬆鬆繫著，露出雪白優美的後頸。她坐姿卻不太“時髦”，有點慵懶地靠著椅背，一隻手支著下巴，另一隻手的手指，正有一下沒一下地，輕輕敲擊著桌面，指甲上似乎還塗著鮮紅的蔻丹。
這四位風格迥異、但都容貌出眾的“女子”聚在一起，本就足夠引人注目，更何況她們似乎完全不在意旁人眼光，正壓低聲音，聊得熱火朝天。
“杏兒妹妹，你上次說的那個……怎麼樣了？” 花妖姐姐聲音溫柔，帶著關切。
被叫做“杏兒”的圓臉少女——看來是隻貓妖——立刻垮下小臉，撅起嘴，頭頂那兩簇毛茸茸的頭髮都耷拉下來：“花姐姐別提了！氣死我了！就西山後頭竹林裡那個穿山甲精！介紹人說它老實本分，洞府寬敞，還有一片祖傳的筍田！結果一見面，好傢伙，從頭到尾，三句話不離它那點筍！什麼春筍怎麼醃，冬筍怎麼藏，雷筍什麼時候最嫩……請我吃頓飯，一桌子八個菜，七個是筍！還有一個是筍乾老鴨湯！”
她越說越氣，琥珀色的大眼睛瞪得溜圓：“這就算了，吃完還非要帶我去看它的筍窖！黑咕隆咚的，一股子土腥味！出來我一身新裙子都蹭髒了！它還跟我說，以後嫁過去，春天幫著挖筍，夏天幫著曬筍乾，秋天醃鹹筍，冬天……冬天就能歇著了，因為沒鮮筍了！”
“噗嗤——” 背對著許輕舟的紅裙女客沒忍住，笑出了聲。那笑聲嬌媚，帶著點慵懶的沙啞，“然後呢？你就沒撓他？”
“撓了！怎麼沒撓！” 杏兒貓妖揮舞著小拳頭，指甲瞬間變長變尖，閃著寒光，又倏地收回去，“我當場就給了他一下子！讓他見識見識什麼叫‘炸毛’！哼，就他那滿身硬殼，撓得我爪子疼！”
綠衣的清冷女子也微微彎了彎嘴角，聲音如清泉擊石，很好聽，但語氣淡淡：“穿山甲精……思維直接，以食為天，倒也……不算意外。”
“蘭若姐姐，你就別說風涼話了！” 杏兒貓妖轉向她，愁眉苦臉，“你呢？你上次見的那個……柳樹精？聽說是個文人？”
被叫做蘭若的綠衣女子——似乎是蘭草或水仙花妖——輕輕“嗯”了一聲，端起面前花妖給她倒的一杯清茶，抿了一口，才緩緩道：“是棵三百年的垂柳，在城南公園湖邊。倒是風雅，見面約在月下湖邊，還給我念了他自己寫的詩。”
“詩？寫的什麼？” 紅裙女客來了興趣，微微側過身，許輕舟能看到她小半張側臉，皮膚極白，鼻樑高挺，嘴唇飽滿，確實是個美人。
蘭若沉默了一下，似乎有些難以啟齒，但在三位同伴期待（和看好戲）的目光下，還是低聲唸了出來：“‘月下見卿卿，疑似玉人來。柳絲拂清波，不及卿發柔。願為湖中水，日夜映卿眸。’”
唸完，她自己先皺了皺眉。
“哇——” 杏兒貓妖拖長了聲音，表情古怪，“這……挺深情啊？”
“深情？” 蘭若放下茶杯，語氣依舊平淡，但細聽能品出一絲無奈，“他念完，看著我，等我誇他。我說‘柳公子好文采’。然後他說……”
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