裴璟玉飲下一杯酒，語氣帶著幾分自嘲：“外人只知本王風頭無兩，卻不知皇室傾軋，從未停息。兄弟之間表面客氣，背地裡卻是刀劍相向。便是婚姻，也是籌碼與算計，豈能隨心所欲？”
喬若瀾面露惋惜，輕嘆道：“看似自由，其實一舉一動，皆受掣肘，裴王也是辛苦。”
裴璟玉目光閃爍，似乎情緒被點燃一般，越說越無法收斂：“王妃說得不錯，我成日在人前維持面子，其實內心厭倦得很。明知有人要算計本王，本王卻還得裝作毫不知情，笑臉相迎，活得實在憋屈！”
喬若瀾順勢微微前傾，聲音帶著幾分關切：“裴王說得如此沉重，看來平日真是委屈了不少。”
“何止委屈！”裴璟玉又猛灌下一杯，越說越激動，“本王年幼之時，母妃便早早離世，宮中步步驚心，每日謹小慎微才能活下來。如今雖然位高權重，卻依舊難以安心，成日提心吊膽，睡覺都不得安穩……”
喬若瀾眸底掠過一絲光芒，溫柔地安慰道：“裴王放心，今日與你說的話，我絕不會外傳。你若心中苦悶，便儘管傾訴。”
裴璟玉一怔，隨即苦笑著搖頭：“也是，堂堂寧王妃跑來青樓聽本王訴苦，當真滑天下之大稽。可偏偏只有你，竟還願意聽我這些廢話……”
“話怎麼能是廢話呢？”喬若瀾認真道，“裴王雖身份顯赫，卻也不過是凡人，七情六慾，自然免不了煩憂。”
裴璟玉頓時眼眶一紅，藉著醉意，竟真的低頭失笑：“本王倒也不是多在意權勢，只是……只是從未有人懂得本王的心思……”
喬若瀾拍了拍他的肩膀，露出一個慈母般的微笑：“沒關係，從現在起，我懂你。”
裴璟玉聞言，一時間竟像被打開了什麼心房，原本還撐著架子不願多言，這一刻終於徹底崩盤了。他趴在桌案上，渾然不顧什麼皇子的儀態，也顧不得周圍詫異的目光，只覺得數年壓抑積攢的委屈與不甘如山洪暴發一般湧了出來：
“你不知道啊，這麼多年，本王真的太難了……皇上偏愛四皇子，每次出宮賞賜，都是他先得，本王永遠只是陪襯……”
“本王每晚入睡前，都要擔心第二天還睜不睜得開眼睛，那些人暗裡算計得比棋局還複雜，本王本想找個人商量，可滿朝上下，竟無人可訴……”
“我那個正妃也是隻顧著自己孃家的利益，本王成親至今連個貼心的人都沒有……”
喬若瀾輕笑道：“正妃應該是慕雲瑤吧？當初她為了嫁給你，才將我送去了寧王府，沒錯吧？”
裴璟玉嘆了口氣，回答道：“這件事確實是雲瑤對不起寧王妃，但她嫁過來之後，整天都在我耳邊嘮叨侯府的事情。”
喬若瀾心裡一萬個羊駝奔騰而過，這事倒是說得雲淡天青。她臉上依舊保持著鎮定，輕輕“嗯哼”了一聲，示意裴王繼續說下去。
裴璟玉眉頭緊蹙，低聲說道：“雲瑤總是在算計……”
喬若瀾一邊神色凝重地點頭，一邊煞有介事地拿起筷子，在桌面上將裴璟玉那些重點詞語——諸如“皇上偏愛”、“朝中算計”、“正妃不貼心”之類，一一劃下來，像極了認真聽診的醫師記錄病人的病情。
裴璟玉完全被這詭異的氣氛所感染，竟越發覺得喬若瀾是個難得的知己，一把鼻涕一把淚，絲毫不覺丟臉，吐槽之聲越來越高亢，震得整個雅間都微微發顫。
暮色漸沉，府裡點起了一盞盞宮燈，飯廳內飯菜擺放妥當，卻遲遲不見喬若瀾出現。
寧煜恆皺眉看向一旁的丫鬟，語氣已有些不耐：“王妃呢？怎麼晚膳時分還不來？”
丫鬟們面面相覷，其中一個小聲回道：“回王爺，奴婢也不知王妃去哪了，只聽見下午時分劉芳姑姑陪著王妃出門了。”
寧煜恆眉頭微擰，心頭隱隱生出些不祥之感，正欲開口讓人去查時，只見劉芳喘著粗氣從外頭匆匆跑進來。
寧煜恆立即站起身，沉聲問道：“王妃去了哪裡？”
劉芳還沒來得及喘勻氣，只勉強吐出幾個字：“萬花樓……裴、裴王……”
