夜色已深，密室之內，燭光微弱搖曳。
寧煜恆神色沉凝地端坐於書案前，靜靜地翻看著密探送來的信報。信上赫然寫著裴璟玉於朝中佈下的勢力脈絡，觸目驚心。
“如今朝中，除了幾位老臣仍然忠心耿耿，其餘多數人竟然都已歸附裴璟玉……”寧煜恆眉頭越皺越緊，目中浮現出深深的憂慮。
他緩緩放下信報，心底暗自盤算：“北境勢力雖然目前尚在我方掌控之中，不會輕易落入裴璟玉手裡，但此人一向狡猾詭詐，早已覬覦北境多年，絕不會輕易罷手。”
思及此處，他神色愈發冷峻，心情也逐漸煩躁起來。
驀地，腦海中竟然再次閃過今日庭院之中，裴璟玉情真意切地拉著喬若瀾衣袖不肯放開的情景。
寧煜恆頓時呼吸一緊，胸口驟然發悶，手指微微顫抖，掌心更是滲出薄薄一層冷汗。
“裴璟玉……”他咬緊牙關，“你若真敢動若瀾一分心思，本王定與你勢不兩立！”
喬若瀾帶著劉芳在集市上緩緩而行，一路瞧瞧看看。
走到一家珠寶鋪子前，喬若瀾目光只是略略一掃，便似乎失去了興趣。
劉芳見狀，忍不住好奇問道：“奴婢瞧著王妃一向喜愛玉簪子，卻從不見您挑選金飾珠寶。要知道之前宋氏掌府時，那可是金環翠繞、滿頭珠翠，您如今也大可不必如此節儉啊。”
喬若瀾莞爾一笑，溫柔地說道：“在侯府時就簡約慣了，忽然戴上太多的首飾，總覺得壓得脖子難受，還是玉簪輕便些好。”
她目光柔和地看向劉芳姑姑：“姑姑若是喜歡，儘管挑幾件便是，不必顧慮。”
劉芳連忙擺手，低頭謙遜推辭：“奴婢粗人一個，可戴不了這些貴重的東西，王妃的心意，奴婢已是感激不盡了。”
繼續前行時，路過一間文房四寶的鋪子，喬若瀾忽然駐足，看了看店中擺放齊整的筆墨紙硯，笑著問道：“姑姑家中的兒子，如今可是正上學堂？”
劉芳微微愣了一下，忙答道：“是啊，奴婢家那個孩子，這兩年正讀書識字呢。”
喬若瀾點點頭，爽快地對店主說道：“勞煩掌櫃將最好的文房四寶各備兩套，記在我賬上，送去劉姑姑家中。”
劉芳忙不迭推辭道：“這、這如何使得？太貴重了！”
喬若瀾輕輕拍了拍她的手背：“姑姑莫要推辭，兒子讀書是大事，萬不能耽誤了。再說，這點東西，哪及得上姑姑平日裡對我的照顧。”
劉芳眼眶一紅，滿是感動地輕聲道：“王妃待奴婢一家實在太好了，奴婢……實在不知該如何謝您才好……”
喬若瀾溫然一笑，繼續拉著她向藥材鋪而去：“姑姑這話太見外了，以後莫再如此拘禮。”
二人來到藥材鋪，喬若瀾拿出事先列好的單子，認真地與掌櫃核對藥材。
正當她專注於藥材採買之時，店門口突然傳來一道熟悉的嗓音：“竟如此巧，竟在此處碰見王妃了？”
喬若瀾微微一怔，回頭看去，竟是裴璟玉站在門口，似笑非笑地望著她。
“裴王？”喬若瀾臉上浮現出一絲驚訝：他怎麼會突然出現在這裡？
殊不知，此刻的裴璟玉心中卻暗自鬆了口氣。
早在幾日前，他便暗中遣人找到寧王府的下人，打探出喬若瀾這幾日可能會到藥材鋪採買藥材，因此他特地守在此處，已等了好幾天，今日終於等到了這個“偶遇”的機會。
