“先別碰。”
蘇禾叫住他，取來一盆清水。
“把手洗淨。”
“這點口子沒事。”
“泥留在裡面，明日手腫了，你還怎麼挑石？”
蘇耀祖蹲下洗手。水碰到破皮，他吸了一口氣，手指縮了一下，又重新放進水裡。
蘇禾等泥沙衝淨，給他塗了一層止痛消腫的草藥，用細布繞掌心纏了兩圈。
“今日換輕活。跟著阿福篩細石。”
“我還能挑。”
“工地不按逞強算工錢。傷口裂大，明日少一個人，耽誤的是整條路。”
蘇耀祖張了張嘴，最後端著篩子去了旁邊。
臨近午時，縣衙書吏帶著兩名差役上山。裴硯先看見他們手裡的漆木匣，放下工錢冊走過去。
“正式文書下來了？”
“先下山腳這一塊。”書吏把木匣放到棚裡的桌上，“府裡回了舊冊。往上幾道軍屯界還要再查，今日只辦已核清、鄰地無爭議的六百餘畝。”
他開啟木匣，取出兩份蓋著縣印的契書。泉眼、挑水石道、柴路和蘇家田邊的水溝，全在附圖上另行標出。歪 脖樹後的碎石灘也重新劃了進去，註明作為舊道轉彎與修路之用。
“官價按荒山下地核算。銀子交清，縣裡留一份，你留一份。”
蘇禾沒有立刻取銀票。她從第一行開始讀，讀到附圖，又拿出自己的草記逐處核對。
“這裡寫著村民可照舊通行，若往後修路，誰負責維護？”
書吏指著附條：“買地人修路，通行人正常使用。若有人故意毀路，照鄉里公用道路的章程處置。”
“泉眼呢？”
“在買地範圍外。取水不受這張契約束。”
蘇禾確認無誤，才讓阿福取來銀匣。銀兩當面稱清，書吏寫下收據，將其中一份契書交到她手裡。
紙不厚，壓在掌心卻沉。
先前那片荒坡靠她一鋤一鋤開出來，正式地契還要等連續耕作年限。如今這六百餘畝山腳地，是她第一次真金白銀從官府手裡買下的永業官契。
她將契書摺好，放進內層的油布袋。
“往上的舊界，等府裡查清再談。沒有核清之前，我的人不會越過今日的樁。”
書吏點頭，帶著銀錢和縣裡留存的契書下山。
裴硯看著她收好油布袋：“總算買到手了。”
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