玄青色的冰冷穗尾長長地垂下，恰好遮住沈微瀾剛剛收回的手。她的骨節因緊繃而隱隱泛白。
吳成正欲躬身退下，月洞門外，忽然傳來一聲大魏軍刀堅硬的刀鞘，磕碰過青石欄杆的清脆脆響。
一步，又一步。
霍影每日例行巡視東院的沉穩腳步聲，帶著不容忽視的殺伐之氣，不偏不倚地，停在了書房的門外。
門外的腳步聲停在書房階下，沒有立即進門。
霍影冷沉的聲音穿透半開的窗紙，先向守在廊下的丫鬟問了一句：“國公爺可在書房。”
小丫鬟戰戰兢兢地答道：“回霍統領，主子去了前院軍機處，尚未回來。”
沈微瀾己經在這簡短的兩句問答間，不動聲色地將身側的針線筐挪到了自己面前。
那枚己經編妥的劍穗被隨意搭在藤筐邊緣，玄青色的細長絲線順著她的膝頭垂落而下，恰到好處地將桌面上所有可能引人注目的東西遮掩得乾乾淨淨。
吳成抱著那包退回來的茶葉站在一旁，那張滿是風霜的臉比方才愈發慘白。
門簾被一把掀開，霍影帶著一身料峭的寒氣跨入屋中。
他如鷹隼般的目光先鎖住吳成，隨後又銳利地掃過他懷裡那包己經重新用草繩封好的茶葉：“吳管事不在後罩房當差，怎麼到東院來了。”
吳成膝蓋一軟，慌忙俯身道：“回霍統領的話，沈姑娘前些日子從小的這兒過賬，要了一包六安茶。”
他額頭上己經冒出細汗。
“小的今日送來，姑娘嘗著嫌味道重了，便吩咐小的帶回去，讓鋪子再換一包。”
“不過是退一包茶，需要在書房裡交接這麼久。”霍影的語氣冷硬得沒有起伏。
“小的……小的還順道送了些絲線過來。”
沈微瀾坐在圈椅裡，平靜地接過話頭：“是我讓他順路從外頭買的。”
霍影轉而面向她，目光如炬：“東院日常所需的針頭線腦，皆由前院針線房按例供給。沈姑娘為何要私下託一個外院的採買管事，另行添置。”
“霍統領口中的‘私下’二字，是指什麼。”
她的語氣依舊溫和輕柔，卻沒了面對裴淵時那種令人舒適的嬌怯與柔順。
霍影一時沒有接話，只將視線落在了桌邊那隻針線筐上。
沈微瀾索性坦蕩地將藤筐往前推了推，暴露在光亮處：“採買的單子明明白白記在東院的採買賬上，絲線也是吳管事光明正大從角門帶回來的，沿途多少下人都瞧見了。”
她將雙手從藤筐邊緣收開。
“若霍統領覺得采買手續有何不妥，大可拿去前院查驗便是。”
霍影沒有客氣，抬手撥開了筐中堆疊的線團。
線團下方，只有一把鉸線的銅剪刀、一隻磨花的頂針與幾枚配色各異的絲線絡子。
最顯眼的，便是那枚己經收尾的劍穗。
。的做能日兩一是不然顯，齊整般切刀如得理尾穗，複繁釦結，路紋金暗的般髮線一著挑只緣邊，線底冷冰的青玄
