清輝遍灑斷山，晚風徐徐滌盪著最後一縷殘餘的暴戾魔氣。
四方弟子陸續散去，各自歸營調息療傷。三日血戰耗盡了幾乎所有人的靈力，無數傷者盤膝落座，溫潤的天地靈氣源源不斷湧入四肢百骸，修復著殘破的肉身與枯竭的經脈。方才沸騰喧囂的斷山戰場，漸漸歸於寧靜，只剩下山林風聲簌簌，以及零星幾道微弱的療傷吐納之聲。
四位長老目送弟子退去，並未即刻離去，依舊佇立在山巔巨石之上，目光落在身前白衣少年身上，神色複雜且敬重。
大長老抬手，一縷溫潤純粹的乳白色宗道靈力緩緩飄出，如同潺潺流水，輕柔包裹住蕭動塵的身軀，沒有半分凌厲威壓，只剩極致溫和的滋養之力。
“你體內暗傷淤積，經脈勞損過度，看似外表無恙，實則本源虛空。老夫這點微薄靈力，暫且幫你穩住根基，壓制傷勢，免得今夜調息之時，舊傷反噬，亂了你新晉半步真宗的道韻。”
靈力入體的剎那，蕭動塵只覺渾身緊繃的筋骨驟然一鬆。三日三夜浴血搏殺積攢的疲憊轟然翻湧，原本潛藏在經脈縫隙中、難以察覺的細微裂口，在這純正宗道靈力的滋養下，緩緩被撫平修復。那些鏖戰時強行透支靈力、壓榨肉身潛能留下的暗疾，也盡數被壓制在本源深處，不再躁動肆虐。
蕭動塵微微躬身，神色恭謹：“多謝大長老。”
“你無需多禮。”大長老擺了擺手，眼底滿是欣慰與惋惜，“千年以來，宗門不乏逆勢破境的天驕，可無人如你一般，以鬥皇之軀扛宗級魔威，於生死血戰中凝練無瑕半步宗道。你的道基，比宗門歷代同輩修士都要穩固純粹，只要穩紮穩打，不出三載，必能叩開真正鬥宗大門，登臨北域頂尖強者之列。”
二長老隨之開口，語氣帶著幾分凝重：“只是你切記，木秀於林，風必摧之。今日你一戰封神，半步真宗的修為震懾北域，固然是無上榮耀，卻也徹底暴露了全部潛力。暗處無數蟄伏的邪道勢力，還有周遭各大敵對宗門，皆會將你視作心腹大患。”
“尤其是黑瘴谷，主力盡喪，黑淵老怪重傷遁逃，此仇不共戴天。那逃走的殘修必定帶回了所有情報，對方絕不會就此善罷甘休。”三長老沉聲補充道，“百年蟄伏，一朝傾盡全谷之力進犯，其圖謀絕對不止劫掠邊境靈脈這般簡單。我們方才探查戰場殘留魔氣，發現其中夾雜著一絲古老的幽暗死氣，絕非黑淵老怪固有魔功所能孕育。”
蕭動塵眸光微沉，心底的預感愈發篤定。
他先前浴血廝殺之時，便隱約察覺到異常。黑淵老怪的魔功陰寒暴戾，霸道詭譎，可最後拼命轟出的一記殺招中，卻藏著一縷詭異陰冷的死氣，腐蝕靈力、侵染道心，極為詭異。當時他全力破境，無暇深究，此刻經長老提點，瞬間印證了心中猜測。
“也就是說，黑瘴谷背後，另有靠山。”蕭動塵輕聲開口，語氣篤定。
“極是如此。”四長老緩緩點頭，“北域邪道林立，卻唯獨黑瘴谷穩居邊陲百年，無人敢動，即便偶爾挑釁各大宗門，也始終安然無恙。從前我們只當是黑淵老怪底蘊深厚，如今看來，是其背後有更大的黑暗勢力撐腰。此番試探，一是窺探我雲嵐宗閉關虛實，二則是為了你我都未知的隱秘圖謀。”
幾人立於星月山巔，夜風翻湧衣袍，凝重的氣氛悄然籠罩四方。
片刻後，大長老收斂神色，沉聲道：“今夜你安心在主峰靜修，宗門已調動護山大陣全部威能，又安排數位半步宗道護法輪值鎮守，斷山百里之內，絕無半分危險。明日大典過後，我們便徹查黑瘴谷背後的暗流，徹底摸清北域邪道佈局。”
蕭動塵微微頷首，不再多言。
四位長老對視一眼，皆是輕輕頷首，隨後身形微動，化作四道流光掠下山巔，各自奔赴宗門各處，安撫弟子、清點傷亡、規整防務，為明日的慶功大典與祭奠儀式做萬全籌備。
偌大巍峨山巔，轉瞬只剩蕭動塵一人獨立星月之下。
晚風拂動他一襲白衣，纖塵不染，周身縈繞的半步真宗道韻若隱若現，溫和卻極具壓迫感的氣息瀰漫四方。
他抬眸望向深邃夜空，漫天星辰璀璨灑落，可遠方西側天際，卻始終縈繞著一層淡淡的黑霧，晦暗星月，經久不散，那正是黑瘴谷盤踞的方向。
沉默片刻，蕭動塵緩緩閉上雙眼，盤膝落座於青石之上。
心神沉入識海，三日血戰的畫面盡數浮現。魔焰滔天、屍山血海、同門嘶吼、邪修狂嘯，無數兇險畫面交織碰撞，卻並未擾亂他半分道心。
歷經生死絕境淬鍊，他的心境早已超脫同齡修士，澄澈無垢，穩如磐石。
識海深處，原本躁動紊亂的靈力，在半步宗道的道韻牽引下，緩緩流轉周天。那些廝殺中沾染的零星魔氣、煞氣，被純正的正道靈力層層滌盪、徹底淨化。原本透支虛空的丹田靈海，正以肉眼可見的速度充盈飽滿，破碎的法則碎片不斷重組、凝練，讓他的半步真宗境界愈發穩固圓滿。
修行無歲月，悄然已夜深。
不知過了多久，周身流轉的道韻緩緩內斂，盡數歸於體內。
蕭動塵悠然睜眼，眸中星光乍現，澄澈通透，不見絲毫疲憊。
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