等到了傍晚，方雲海下班之後，坐車回到了城北大院。他推開門的時候，客廳裡已經收拾得妥妥當當了。
周怡換了一身乾淨的呢子外套，頭髮梳得整整齊齊，正蹲在地上給方婉繫鞋帶。方玉軒穿著一件白襯衫和藍褲子，書包已經放好了，正坐在沙發上翻著一本小人書。
沈修武則站在窗邊，穿著一件洗得乾乾淨淨的深灰色中山裝，頭髮梳得一絲不亂，臉上帶著幾分緊張和幾分期待，看見方雲海進來，立刻站直了叫了一聲“舅舅”。
方雲海朝幾人點了點頭，快步上了樓，把公文包放進書房，又對著鏡子整了整衣領。下樓的時候，他從櫃子裡翻出周怡提前準備好的幾件禮物，兩條煙、兩瓶酒、一包點心，還有一塊給張華欣母親帶的料子，用布包好了拎在手裡。
他朝眾人招呼了一聲：“走吧，別讓人家等久了。”
一行人出了屋門，上了停在院門口的吉普車。車子發動起來，駛出城北大院，沿著傍晚的街道朝城東的方向開去。
車子開了大約二十來分鐘，拐進一條相對安靜的街道，兩側是幾棟灰磚小樓，樓前有院子，院子裡種著梧桐和冬青，比城北大院那邊要清靜一些。車子在一棟二層小樓前停下來的時候，方雲海透過車窗看見樓門口已經站著幾個人了。
張萬和站在最前面，旁邊站著一個五十來歲的婦人，是張萬和的妻子劉慧。再旁邊是張華欣，今天換了一件淺灰色的對襟上衣，頭髮紮成一條馬尾，臉上帶著幾分靦腆和幾分期待的笑意。
張華欣身邊站著一個十五六歲的少年，高高瘦瘦的，眉眼間跟張華欣有幾分相似，是張華欣的弟弟張華瑞，正有些好奇地打量著從車上下來的方雲海一行人。
方雲海下了車，快步走上前去，先跟張萬和握了手，又朝劉慧點了點頭叫了聲“嫂子”，然後才對著張華欣和張華瑞笑了笑。
張萬和在他肩膀上重重拍了一巴掌，嗓門洪亮地笑罵了一句：“老方！你可算來了！走走走，進屋說話，外頭涼。”他說著側身讓開門口，引著眾人朝樓裡走去。
進了屋子，張萬和招呼方雲海和周怡在沙發上坐下來，劉慧忙著去廚房張羅茶水，張華欣端著一壺新沏的茶過來，給方雲海和周怡各倒了一杯，又給沈修武倒了一杯，遞過去的時候兩人的目光碰了一下，都微微紅了臉，但誰也沒有多說什麼。
張華瑞則搬了把椅子坐在旁邊，好奇地聽著大人們說話。
方雲海端起茶杯抿了一口，放下之後，對著張萬和開了口：“老張，你到外貿部也幾個月了，怎麼樣？工作還適應嗎？”
張萬和正端著自己的茶缸喝水，聞言放下缸子，臉上的表情立刻從方才的熱絡變成了幾分苦笑。
他擺了擺手，語氣裡帶著一種“一言難盡”的感慨和幾分不加掩飾的愁容：“別提了，千頭萬緒，一團亂麻。我幹了半輩子後勤，管的是槍炮彈藥、糧食被服，那東西我心裡有數，來多少、發多少、存多少，賬目清清楚楚。如今到了外貿部，管的是外匯、是裝置、是跟外國人打交道，那是另一套東西，我到現在還沒完全摸透。”
他端起茶缸又喝了一口，繼續訴苦：“不說別的，就我手裡這點外匯資金，都不夠買多少裝置的。一機部、二機部，還有你們科委遞過來的清單都不少，這個要買機床，那個要買儀器，還有你們要的那幾臺精密裝置，哪一樣不是拿外匯堆出來的？”
“我這邊掰著手指頭算，算來算去就那麼點錢，顧了這個就顧不了那個。這不，下個月廣交會那邊，我還得親自跑一趟盯著，順便經港島往外跑一趟，看看能不能促成一些合作，多弄點外匯回來。”
方雲海聽他這麼一說，忍不住笑出了聲，靠在沙發背上，語氣裡帶著幾分促狹和幾分懷念：“老張，上級調你去外貿部，還真是調對了。當年打鬼子的時候，你就是這樣扣扣搜搜的。”
“我記得有一回，我們團找你批幾箱子手榴彈，還是邊區造的那種，質量也就那樣，你愣是跟我討價還價了半天。好傢伙，幾箱子邊區造的手榴彈，你都不捨得給，跟寶貝似的捂著。”
他頓了頓，把茶杯擱在茶几上，語氣裡多了幾分實在的道理：“老張，我跟你說，錢只有花出去才有用。你留在懷裡，能下崽是咋的？外匯這東西，攥在手裡它就是一張紙，花出去換成裝置、換成技術，那才是實實在在的東西。”
張萬和正端著茶缸往嘴邊送，聞言手上的動作頓了一下，隨即把茶缸往茶几上重重一擱，翻了個白眼，嗓門比剛才高了幾分：“好你個老方！真是崽賣爺田心不疼啊！你倒說得輕巧，花出去才有用，那都是好不容易弄到的外匯，一分一釐都是拿東西換來的，還不得精打細算著花？”
“再說了，他孃的，那些洋鬼子精得跟猴子一樣，一個比一個會算計，淨想著往咱們身上割肉。我這邊稍微松一點口，人家就能把價錢抬上去。我不仔細斟酌斟酌，回頭花了冤枉錢，上面問起來，你替我挨訓去？”
方雲海被他這一通搶白逗得大笑了兩聲，擺了擺手：“行行行，你仔細斟酌，你精打細算，這個我不管。但是別的我不管，我們科委要的那幾臺裝置，你必須得給我弄回來。那幾臺東西，關係到596工程的進度，耽誤不得。”
張萬和當然知道那幾臺裝置意味著什麼。他之前在外貿部就看過科委遞過來的清單，那幾臺精密儀器是西北基地核試驗專案的關鍵裝置，國內目前造不出來，只能從國外想辦法。
他沉默了兩秒，端起茶缸又喝了一口，然後翻了個白眼，語氣裡帶著幾分無奈和幾分篤定：“放心吧，聶政委親自給我下了命令，我就是把褲腰帶勒緊了，也得給你把東西弄回來。你那邊催得緊，我這邊不敢耽誤。”
方雲海聽他這麼一說，心裡那塊石頭落了地，笑著朝他拱了拱手：“那就辛苦老張了。等裝置到了，我請你喝酒。”
張萬和擺了擺手，沒有再繼續這個話題。方雲海端起茶杯喝了一口，然後轉過頭來，看了一眼坐在旁邊的沈修武和張華欣。
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