永昌二十二年，五月初一，寅時三刻。
天邊還掛著一彎殘月，安定門城樓上的牛皮大鼓，便被兩個力士同時擂響。
鼓槌裹著紅布，每一擊都帶著腰腹的全力一送，鼓面猛地凹下去又彈回來，悶雷般的鼓聲震醒了整個京城。
緊接著第二聲、第三聲，一聲比一聲沉，一聲比一聲急，整條長街的青石板，都在微微發顫。
卯時正，一百零八支號角同時吹響。
太常寺樂師，在城牆上站成一列，奏響《大武》的起首章，呼喚著，被埋沒在黃土下的百戰之師。
千載歲月中，那曾馳騁九州的勁旅，應召而來，馬蹄聲，從大地深處湧現。
朔方精騎!騎手穿著玄色鐵甲，甲片冷鍛而成，在晨光裡泛著幽暗的啞黑色。
清一色的烏孫馬，馬蹄踏在青石板上，每一次落蹄，都像一記悶雷砸在長街上。
前鋒之後是中軍——龍驤衛。
人數不過兩千，卻是禁軍十二衛之首，只因為他們是天子親衛。
中軍統領，騎馬走在佇列最前面，手裡舉著一面巨大的旗幟——黑底，金字，只一個字：蕭。
旗面在風裡展開時，沿街有老人認出那面旗，二十年前，它也曾矗立在宮城外。
那一夜，鮮血撒過長街，那一夜，這面旗，生生撞開九重宮闕，博了個天下至尊。
殿後的是邊軍，是真正從邊關調回來的精銳。
他們的鎧甲和禁軍不一樣——禁軍的甲是，擦得鋥亮，在晨光裡泛著耀眼的光澤；
邊軍的甲是玄鐵甲，甲片上還殘留著刀痕和箭孔，有些地方被風沙磨得發亮，有些地方，還嵌著沒有完全剔出來的碎箭鏃。
他們的馬是涼州馬、蒙古馬，肩高不如大宛馬，但耐力強，能連著跑好幾天不歇腳。
騎手的臉，都被風沙磨得粗糙黝黑，手上全是老繭，有人臉上有道從眉骨拉到下頜的舊刀疤，有人左耳缺了一小塊。
這些人就是今日盛世的依仗。
邊軍之後，儀仗方出。
封禪大典的完整鹵簿——金瓜、銀斧、朝天鐙、偃月刀，每一樣都是內府所出，在晨光裡，泛著冷冽的金屬光澤。
執仗的禁軍穿著明光鎧，頭盔上插著白翎，步伐整齊劃一，鎧甲上的鐵片，隨著步伐發出有節奏的摩擦聲。
鹵簿之後是十二面龍旗——玄色旗面，金線繡龍，每一面都需要兩個旗手合力才能扛穩，十二面旗幟在風裡翻卷，像是十二條真龍被困在旗面裡，正在拼命掙脫。
龍旗之後是五輅——玉輅、金輅、象輅、革輅、木輅，按周禮古制依次排列。
每一乘輅車都由西匹同色駿馬牽引，馬鬃編成整齊的辮子，額前掛著鎏金當盧，馬項下的鑾鈴，隨著步伐叮叮噹噹地響。
西乘輅車，依次駛過之後，官道兩旁忽然安靜了，所有人都在屏息。
玉輅來了。
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