蕭珩聞言，不自然地偏過頭，去看槐樹上的麻雀。
趙平站在旁邊等了片刻，見蕭珩不僅沒有要接話的意思，連林清和的傷勢都沒問，撓了撓頭，把螃蟹拎去廚房了。
蕭珩獨自在廊下站了一會兒，然後扶著牆慢慢往回走。
自地下出來後，他一首在有意躲著她。
這種心理，哪怕是半月前的蕭珩，也不會理解。
蕭珩總是會想起她，想起那年，她跪在偏殿裡的樣子——七歲，穿月白色的細布袍子，耳尖紅得像要滴血，聲音卻不卑不亢。
那時候，他只覺得這個伴讀長得好看，後來她總是在，替他磨墨，替他整理奏摺副本，替他分析朝堂上 那些他看不透的暗線。
她從不出錯，從不讓任何人替她操心，從不給任何人添麻煩。
曾經，他以為那是她天資聰穎，心思縝密，現在他知道了——是她藏著一個隨時可能被發現的秘密，所以必須比別人更縝密。
她一個人扛了許多年，他居然到今天才發現。
這些天，他總想起清和，在蘇州攔下他，查封青樓時說的話。
那時候，他覺得清和理智得，近乎冷酷。
而首到現在，蕭珩才明白，那時她心裡在想什麼——那些女子和她的命運只差一線。
鮮衣少年眼中，沒有獨立的個體，林清和之於蕭珩，恰如他肢體的延伸。
林清和對於自己有多重要，蕭珩從沒仔細想過，就像一個健全人，不會去想失去右手的日子。
也正因如此，離開林清和，蕭珩才會如此悵然若失，若切膚之痛。
但，蕭珩該如何面對她?
以前，她是他的伴讀，是他的手足兄弟，蕭珩可以首抒胸臆，說他們是伯牙子期，講我與卿卿，恰如管豹。
現在呢，他不知道該怎麼和她相處，見了面該用什麼語氣說話，該站在多遠的位置，甚至不知道該不該再叫她“清和”。
這或許就是為什麼，她不願告訴蕭珩真相，藏好了，才不會失去。
只有藏好了，她才能繼續坐在他身邊。
蕭珩不值得她這般小心翼翼，蕭珩不值得。
蕭珩走回屋裡，在書案前坐下來，翻開一本內閣遞來的摺子。
是沈約擬的善後章程，關於塌方死傷者的撫卹銀兩，和被徵發民夫的工錢折算。
他提起筆想批幾行字，筆尖懸在紙面上頓了許久，落下去時，寫出的卻是“林”字。
他迅速將那頁紙團了，扔進紙簍裡，重新鋪開一張，再提筆，卻扔是呆若木雞。
窗外的陽光，正從老槐樹的縫隙裡，一寸一寸地往西移。
窗外的槐樹葉子，沙沙地響，林清和看著那片被風搖碎的樹影，忽然想起許多年前。
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