聽聞此言，“什麼？“李濟生猛地站起身，手中的茶盞都差點碰翻，目光在曾酌臉上來回巡視，似乎要把這張還有些稚氣的臉和記憶裡那個粉雕玉琢的小娃娃聯絡起來。
“真的是你？這……這如何使得！”
李濟生把信拍在桌上，像是燙手似的連連擺手，“你是個姑娘家！雖然曾老太爺在信裡誇你醫術，說是讓你歷練，可這惠民藥局是什麼地方？這不是你曾家那個雕樑畫棟的深宅大院，也不是太醫院只給皇家貴族診個平安脈，這是魚龍混雜，給販夫走卒看病的地兒！”
“我也是跟祖父、父親都學過醫術的，怎麼不行？“曾酌歪著頭神采飛揚，笑著問。
“曾老院史以前就誇你醫術不錯，學得快不假，可這惠民藥局畢竟不是閨閣繡房，這地方雜亂！每日里進出的都是什麼人？拉車的、挑擔的、甚至還有些得了時疫被抬進來的……男女混雜，什麼場面沒有？你這金枝玉葉的身子，能受得了這罪？”李濟生連連搖頭：“曾老院史也是老糊塗了，怎麼捨得把你放出來拋頭露面？若是傳出去，說曾家嫡長女在市井裡給人看紅傷、診淋病，這名聲還要不要了？”
“李老，酌兒一心只想求學。”曾酌收了笑，神色變得認真，“醫術本就該為民保康，唯有在這市井裡，才能見到真正的病痛，學到真本事。若是隻在書齋裡背死書，那這醫術學了又有何用？”
“罷了……罷了。曾老太爺既然敢放你出來，想必是有他的道理。你既已下定決心，我也攔不住。”
李濟生指了指後院的方向，“醜話說在前頭，這兒可沒有細皮嫩肉的活兒。你也別想有什麼特殊待遇，若是受不了苦，隨時回去，別委屈了自己。”
“晚輩遵命。”曾酌爽利地行了一禮。
“去吧，先去後院安頓下。後院東廂房有兩間空屋，雖簡陋了些，但也乾淨。”
曾酌笑著答應，剛轉身帶著人往後院，突然看到門口又擠進來一個熟悉的身影。
只見顧長庚揹著那個碩大的油布包袱，月白直裰的下襬沾滿了泥點，正狗狗祟祟的趴在門邊偷看，他一眼便看見了正要往後院走的曾酌，那雙原本有些侷促的眼睛瞬間亮了起來，立刻吱扭一聲順著門開的方向擠了進來。
“曾，曾兄！曾兄！我來了。”說著，這大個子像是陣風似的捲了進來，一溜煙地跑到了曾酌和白芷身邊，臉上全是歡喜，像只見了肉骨頭的大狗。
“曾兄，我來了！”
顧長庚喘著粗氣，把手裡的包袱往地上一放，衝著李濟生和李濟生身後的藥櫃連連作揖，“李老先生好！我是曾兄的……呃，書童！對，書童！”
李濟生眉頭擰成了川字，上下打量這個滿臉灰土卻笑得燦爛的大個子：“這又是誰？書童？看你這身板，倒是個長工的料子。”
曾酌嘴角抽了抽，有些無奈：“路上撿的。叫顧長庚，進京趕考的舉子。”
“舉子？”李濟生更納悶了，“舉子不來讀書，跑到藥局做什麼？”
“那客棧太貴了，我住不起啊！”顧長庚苦著臉，實話實說，“曾兄……啊不，曾公子，您就行行好，那後院偏房空著也是空著，讓我住吧！我不白住，柴火我劈，水我挑，還能幫著抄寫醫案、記錄賬目，我也算半個讀書人，字還是寫得好的！”
他說著，衝著李濟生眨了眨眼，一臉討好：“李老先生，您看我這身板，幹活絕對一把好手！只要給口飯吃，給張桌子趴著就行！”
李濟生被他這一通連珠炮似的請求說得一愣一愣的，看了看曾酌，見她並無反對之意，只無奈地笑了笑。
“行吧行吧。”李濟生擺擺手，也是懶得再費口舌，“偏房確實空著，既然曾大夫都不介意，那便住著吧。不過醜話說在前頭，這兒可沒有閒飯養人。”
“那當然！那當然！”
顧長庚大喜過望，連連點頭，衝曾酌咧嘴一笑，露出兩排大白牙，臉上全是光澤，“曾兄，我真是遇到貴人了！我今晚給你煮魚湯喝！我那包袱裡還有兩條幹魚！”
說完，他也不等兩人回應，扛起那個大包袱，一溜煙地就往後院跑，那歡脫的背影，像是怕被人追上趕走似的。
白芷在後面都沒叫住他：“跑什麼跑？真的是，這還賴上了，小姐，你看他啊。”
曾酌笑笑，拍了拍白芷的手，表示安慰。這個顧長庚前世的時候，雖然不得重用，但是民間口碑一直很好，今生能得以相遇，照顧一二也好。
安頓好之後，曾酌帶著白芷穿過窄小的過道，掀開一面滿是藥漬的舊藍花布棉質的門簾，進到藥堂後院外間。這裡與自己見過的御醫藥堂製藥處不同，透著一股子粗糙卻踏實的煙火氣。
。味氣的織苦甘的芪黃與辛微的葉艾年陳是是的來撲面迎，同不道味茸鹿參人甜微的堂後院醫太與
。漬水的漉漉溼著洇，大不臺井，井老的用水打口一有是倒。草荒的皮地些著生落角，大不子院
。上板石青在碼堆的八豎七橫袋麻著連便，理細及不來藥草的來收間鄉從多許
。屑草的碎細下落，響作沙沙葉枝的枯乾，吹一風，荷薄和蘇紫、芥荊的捆著掛倒麻麻，下簷的頂頭
。黑發得漚藥和頭日被已早篾竹的緣邊，匾竹的材藥曬晾年常只幾那
。材藥揀挑箕簸大著就，上凳矮在坐徒學小個一
。裡籮笸的側一另進撥材藥的多不差將只，選細挑不並也，筐竹破的邊腳進丟手隨，出擇沙細和爛的裡材藥在混將地練他。挑手雙一憑全，藥的鬚土泥著帶些是多的進，堂藥間民等這
。刀鍘大的甸甸沉把一著牽，繩麻著連，板踏木的上地著踩腳赤，子漢的壯個是傅師藥切。皮鐵厚塊著釘頭一板案，板案木榆重笨的痕刀是滿張一
