曾酌頓了頓，又說：“產後女子，身子本就虛弱，更需要人照顧。可偏偏這時候，最容易被人忽視，甚至被責怪。這世道，對女子也太苛刻了些。”
顧長庚沉默片刻，忽然說：“曾大夫，我會幫你的，很多時候觀念是最重要的。”
曾酌看看他，看他眼睛亮晶晶地一動不動的望著自己，抬手敲了一下他的腦門：“你呀，趕緊給我背書去，別摻和這些事情，做的官大一點，才能多給我們這些百姓做點事情，婆婆媽媽的事情你少想。“
他低頭一笑，又從揹包裡摸索半天掏出一包東西，遞給曾酌。
“這是什麼？”
“桂花糕。”顧長庚笑嘻嘻道，“剛從街口買的，熱乎著呢。你忙了一天，吃點東西墊墊。”
曾酌接過，開啟紙包，一陣桂花香氣撲鼻。
她拈起一塊，咬了一口。
軟糯香甜，甜而不膩。
“好吃。”她誠心實意地說。
顧長庚笑得更開心了：“好吃我明天再買。”
兩人在夕陽下吃著桂花糕，周圍的喧囂彷彿都遠去了。
惠民藥局對面的惠前街茶樓，如今忽然熱鬧了起來。
原本已是老舊簡約的小樓，突然來了幾個工匠，舊的門楣都撤了下來，窗欞換上了雕花的，連窗紗都新糊了影霞紗，看著是煥然一新。
“這是要換老闆了嗎？也不知開了什麼新鋪子。”白芷向門外探著身子看過去，“這地界兒雖好，可究竟是靠近藥局，不知能不能經營的起來。”
曾酌聞言也抬眼看了一眼。
只見那茶樓門口，站著一個女子。
約莫二十出頭的年紀，穿了一身石榴紅遍地金妝花緞子對襟褂子，下身是一條蔥綠色的百褶如意裙，腰間繫著同色的絲絛，壓裙邊的玉佩隨著她的動作輕輕晃動。生得一副極標緻的狐狸尖臉，一雙眼睛微微上挑，眼波流轉間透著股嫵媚明亮的光，笑起來嘴角兩邊現出兩個笑笑的梨渦，看著就讓人心裡頭一軟。
她正指揮著幾個壯漢搬門口的石獅子，聲音脆生生的，帶著點南方女子特有的軟糯，卻又透著股子不容置疑的利落：“左邊點兒！再往左！對對對，就那兒！看著多有氣勢！”
“這是要開酒樓？”曾酌看著那些搬進去的罈罈罐罐盤盤碗碗，大多是裝酒和盛菜的傢什。
“看樣子是。”白芷吸了吸鼻子，“也好，這條街上還真就缺一個酒樓飯肆，開了咱們也能方便些，不用走很遠去幾條街以外的集市上去買吃的了。”
果不其然，不出三日，那酒樓便掛出了招牌——“晚棠樓”。
開張那日，放了不少的鞭炮，一地的紅色紙屑。
那紅衣女子便是這酒樓的老闆娘蘇晚棠，別出心裁的把原來的大堂中間起了一層圓形臺子，四周用牡丹紋雕花欄杆圍起來，中間每個時辰有彈唱，也有舞蹈，唱的是蘇州評彈“珍珠塔“、”玉蜻蜓“，跳的是”百花朝聖“、”曲鼓採蓮“這等江南最流行的歌舞，上面鐫刻兩行字是：舞轉回紅袖，歌愁斂翠鈿。
小二站在門口張羅著，老闆娘坐鎮大堂：“今兒個開張，晚棠樓給每桌客人都送一道菜！樓下吃飯，樓上聽曲兒喝酒，包君滿意！”
曾酌眉頭微皺，這藥局還是要講究個清靜，若是太過嘈雜也不太合適。
正想著，門口忽然走進一人，帶起一陣香風。
卻不是香餅子的味道，倒是一股獨特的藥香，聞著像是倉術、山奈的香氣。
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