鄔宵寒在此時開口，聲音冷而平：“上一任使妖背主，證據確已坐實。臣未按司律呈報，也未交獄署核斷，便先行處置，這是臣的過失。後續朝廷如何發落，臣並無異議。”
“……但她與前者不同。”
他頓了頓。
“背主之妖，臣已看走過一回。同樣的錯，臣不會再犯。”鄔宵寒垂下眼，“她若入我麾下，臣自會擔保到底……若再生差池，罪歸臣身。”
檀寧愣愣地看著鄔宵寒。
她為了能夠留下，繼續觀察他是否是自己的恩人，哪怕豁出性命，也毫不猶豫。但她從未想過，鄔宵寒會為了她，說出“罪歸臣身”這樣的話。
李聿託著腮，眼睛亮晶晶地問：“她到底有什麼本事，能叫你這樣護著？”
“自然是能省掉許多時間的藥獸能力。若明知她有此等用處，仍將她留作壽禮——”他語氣淡得近乎冷酷，“臣左不過是查案遲誤、救治不及，多領幾回罪罷了。”
朱賢面色淡淡，目光卻像一把鈍刀，緩緩壓在鄔宵寒身上：“大魏不是沒有仵作，也不是沒有醫官。一隻藥獸縱有奇異，難道便缺之不可？你想將她從萬壽禮中徵走，總得給出一個非她不可的理由。”
檀寧聽見殿中那些聲音一層層壓下來。
她若再沉默，鄔宵寒便只能獨自替她分辯；而她說不定也會重新變回那件沒有名字的壽禮。
檀寧不再猶豫，往前踏出一步。腕間銀鈴被衣袖一帶，泠然輕響，恰似一粒冰珠墜入深潭。
“啟稟聖上、相國，”她的音量不高，堅定又輕柔，硬生生在滿殿沉壓裡撥開一條通路，“藥獸的作用不止於此。”
殿中數道目光一齊落到她身上。
“仵作能驗傷驗屍，醫者能診病救人，可有一樣，是旁人難以替代的。”檀寧頓了頓，才繼續道，“我能聽音。”
李聿聞言眼睛一亮，連那隻粉白小豬都把耳朵支稜了起來。
“並非窺人心思，也算不得辨謊。只是能比旁人從聲音裡聽出更多東西。”
她怕以此還說服不了他們，拿出了自己睜眼說瞎話的本事。
“若只是驗屍，仵作確可代替。若只是治傷，醫官亦可代替。可要在審訊時，從一句話、一個音、一口氣裡，聽出旁人藏著的慌亂、惡念、死志，甚至病氣與將亡之兆——那便不是誰都能做到的了。”
滿殿眾人都在看她。他們神色各異，彷彿在掂量她這句話裡有多少水分。
檀寧正要再為自己說上幾句，鄔宵寒已先一步站到她身側，她原先獨自承受的目光，被他霎時分去一半。
他們離得那樣近，近到只消她再動一動，便能碰到他衣袖下垂落的指節。
“昨夜譚家一案，烏雲伏地時，滿庭之人都當她已認罪。”鄔宵寒沉聲說道，“是檀寧先聽出她話音裡的決絕與死意，臣才得以及時防備。若無她示警，譚仕傑今日未必還能活著站在這裡。”
朱賢聽完，眉心幾不可察地一沉，顯然仍有疑意。於他而言，檀寧和鄔宵寒方才那番話，玄而又玄，沒有真正算得上鐵證的東西。
他正欲開口，御案旁卻先傳來一陣清脆笑聲。
李聿一下坐直了身子，像是終於尋見了一件真正合心意的玩物：“有趣，實在有趣！”
他抬手指了指檀寧，臉上盡是壓不住的興味：“能聽氣息、辨人心、斷生死，這可比只會診病驗屍有意思多了。”
那隻粉白小豬也跟著在案上蹦了兩下，鼻頭一拱一拱的，顯然又想嚷嚷。朱賢冷眼一掃過去，它悻悻把兩隻前蹄收了回去，只敢小聲哼唧。
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