蘇川支著耳朵聽了半晌，好容易等到插話的機會，立刻放下長箸，抱拳道：“陛下何必羨慕旁人？臣對陛下一片忠心，縱是赴湯蹈火，也絕不會有半分遲疑！”
“朕知道大將軍忠心。”
李聿說得輕快，眼神卻越過案上熱氣，落到右側的鄔宵寒身上。
他夾了一片春筍，神色平平，彷彿這殿中君臣問答、忠心剖白，都不如眼前這碟菜值得費心。
李聿看了他片刻，忽然笑了一聲，又把話頭轉回檀寧身上。
“方才說到雪霽谷。”他託著腮，眼裡重新起了些少年人的興味，“檀使節，你給朕講講，那裡究竟是什麼樣？書上寫得冷冰冰的，只說四季落雪，白民居於谷中。簡單到一點意思都沒有。”
檀寧還未開口，蘇川便道：“陛下若想聽雪霽谷，臣也可說！臣今年剛去過一回，谷中地勢風景，都還記得清清楚楚。”
李聿唇邊的笑意淡了下去。
“大將軍只去過一次，檀使節卻在那裡長大。自然該由檀使節來說。”
“……陛下說的是。”蘇川笑得僵硬，幹聲道，“臣不過偶然去過一回，所見粗淺，哪裡比得上檀使節。”
雪霽谷留在檀寧心中的最後一幕，是蘇川率領魏兵踏著白民的鮮血闖入谷中。
但要說仇恨，她對魏兵，對蘇川，乃至對李聿，都沒有仇恨。她只是不忍看著族人的性命一條條凋零。恨意往往生於失去，源自珍視之物被人強行奪走；可檀寧從未將那些生命視作屬於自己的東西，也並未產生過強烈的聯絡，自然也生不出被剝奪後的怨恨。
她笑了笑，柔聲說：“其實也沒有書上寫得那樣冷冰冰。雪霽谷雖四季落雪，但谷里的日子並不冷清，我們也有很多趣事。”
直到此刻，鄔宵寒筷尖才微微一停，抬眼看向檀寧。
他也去過雪霽谷。那地方在他眼裡，一向只是被風雪封死的荒寒之地。至於其中生活的白民，在他眼中，和艱難掙扎在鳧麗山火山口的蠕蟲，沒有太大分別。
在難以活下來的地方活下來並不稀奇。生命總是在意想不到的地方存在。
稀奇的是，那樣冰冷無情的地方，竟養出了檀寧這種性格的人。
“繼續說。”李聿好奇道。
“白民的屋子大半伏在雪下，叫伏雪屋。外頭看著只露半截屋頂，像一隻只趴在雪裡的獸。”檀寧道，“也因為這個原因，我們進屋總是要彎著腰，撞上門楣也是常事。”
“你也撞過嗎？”李聿問。
她停了一下，不大好意思地道：“我撞得不少。”
李聿頓時笑起來。
“屋外風大，屋裡卻很暖，每當白天的勞作結束，人們就會叫上幾個友人，坐在火塘邊，烤乳酪、煮雪茶，交流一天發生的新事。”
隨著檀寧緩緩講述，那片終年飛雪、蒼茫無際的天地，彷彿也在眾人眼前徐徐展開。
“雪霽谷不能耕種，谷里人大多靠採藥、放牧過活。雪參、雪蓮等物，外頭說是千金難求，在谷里卻不算稀罕。白民的孩子五六歲便會辨人野獸腳印，等再大些，就能跟著獵人們進山逐鹿、雪地設網。”
李聿聽得入神：“你平日也同族人們住在一起？”
“我住在藥屋附近。”檀寧道，“藥屋在聚落最高處，風雪也最大。白民病了，便會到藥屋求藥。缺什麼藥，我便進雪山裡找。”
“雪山那麼大，又沒有路，你怎麼找？”李聿吃驚道。
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