鄔宵寒立在堂中。
他身後幾名佩刀妖捕尉分守四角，刀鞘壓在腰側，沒人出聲。高英卓站在櫃檯旁，面色冷厲地看著地上跪著的人。
掌櫃雙手被縛，仍勉強挺直脊背，只是臉色已然慘白。
後院忽然傳來急促腳步聲。
一名妖捕尉捧著一沓信件快步出來，行至鄔宵寒面前，雙手奉上。
“司正，在內院暗格裡搜出來的。”他說，“都是她與沈香彤這些年的來信。”
鄔宵寒接過信件，快速地翻閱完後，遞給了一旁的高英卓，後者接過，一封封翻下去，臉色越看越冷。
片刻後，高英卓抬眼看向姚氏，冷聲道：“姚氏。你現在還有什麼話說？”
姚氏垂著頭，仍不說話。
高英卓向旁邊遞了個眼神，一名妖捕尉立刻從鋪子外押進個年輕男子，按著他跪在姚氏身旁。
“娘，你究竟犯了什麼事了！我是無辜的啊！”那男子臉色煞白，膝蓋還沒落地，便慌張喊道。
姚氏慌張道：“高副司，我兒子什麼都不知道，你放了他吧！”
“知不知道，得審過才算。”高英卓道，“只不過……進了司獄，公子就趕不上今年的春考了。”
那年輕男子額上霎時滲出冷汗，跪著往前挪了半步，急聲哀求：“娘，你就說了吧！若真有什麼隱情，便趕緊說清楚，何苦連累我？我為了這場春考，苦讀了十幾年啊！”
姚氏唇色發白，終於道：“我說……”
鄔宵寒面無表情，垂眸擺弄著櫃上的一方鎮紙。
“當年家裡窮，吃不上飯，我爹便把最小的妹妹賣進了戲班。那個人……就是香彤。我那時攔不住，但心裡一直為此愧疚……後來嫁了走商，日子寬裕了，才想法子重新找上她。”
“這些年，我私下給她銀子，替她置辦衣裳，也替她打點戲班裡的事。那些信……都是她同我往來時留下的。”
“今日她來綢緞莊，與你說了什麼？”鄔宵寒頭也不抬，漫不經心道。
鎮紙在櫃上不斷翻轉，有節奏地敲擊著櫃面，每一聲都像是隱形的威嚇。
姚氏下意識看向身旁的兒子。那年輕男子跪在那裡，眼巴巴望著她，沒有對她的擔憂，只有對自己前途的擔憂。
她頹然道：“香彤說……她沒有時間了。今夜宮中還有宮宴，她要在宴上替瀾芷復仇。”
“沒有時間是什麼意思？”高英卓追問。
“我不知道……她只說了這些，旁的便不肯再講了。”
“除了這些，你還替她做過什麼？”高英卓再問。
姚氏遲疑了一下，目光繞過他，落到鄔宵寒身上。
鄔宵寒眉心微蹙，原本倚在櫃邊的身形站直了些，手中鎮紙也停止了敲擊櫃面。
姚氏低聲道：“她特意叫我進了兩匹絳緞。一匹被韋世子買走，另一匹……”
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