蔡辛半張臉從門縫裡探出來，臉色比白天更差。
“司正……”
鄔宵寒的笑意像見光的露水，立即消失了。
“什麼事？”他冷冷道。
“下官有個不情之請……明日能不能再準下官告假一日？下官現下兩腿發軟，明日若跟著過去，只怕拖累調查不說……反而礙眼。”蔡辛小心道。
“你看大夫了麼？”鄔宵寒問。
蔡辛一愣：“什麼？”
“明日若還不好，就叫個大夫上門來看。病在公差路上，司裡有看病的津貼。”
“司正……”
蔡辛剛要因為這破天荒的個人關心而眼淚汪汪，就聽鄔宵寒道：“再因為這點小事，讓同僚為你擔心，你今年的津貼就別要了。”
蔡辛：“……”哦。
鄔宵寒轉身走回自己房間，蔡辛也悻悻地關上了門。
走廊安靜下來。
噼啪。
大堂裡的那盞油燈忽然輕輕一晃，下一瞬，燈罩後映出一道毛茸茸的黑影。
像只猴子。
……
翌日，檀寧出門前，又在蔡辛門前停了停，輕輕敲門。
“蔡主事，你好些了嗎？”
屋裡很快傳來一點動靜。蔡辛的聲音隨後傳來：“檀使節……我好些了，只是沒有力氣。這出門在外，水土不服也是常有的事……我和驛卒說過了，讓他叫個大夫上門。你和司正放心去吧……”
檀寧聽他說話斷斷續續，精神比昨日還要差，心中不免又添了幾分擔憂。好在他已經請了大夫上門，想來總會替他把脈開藥，她也只得暫且按下憂慮，繼續隨鄔宵寒走訪餘下的十五處案發地。
十五處看完，線索沒有收攏，反而散得更開。
這些地方與失蹤者本人一樣，來歷、身份、處境各不相同，幾乎找不出任何共同之處。就連檀寧一直留意的燈，也始終沒能給出答案：有人失蹤時身邊燃著燈，有人卻沒有；而那些與燈有關的失蹤者之間，同樣毫無關聯。
查到最後，唯一還能勉強支撐她猜測的，仍只有秦楚曾大量送燈這一件事。
案子雖然沒有進展，但絳浦城已經被水燈會的節日氣氛籠罩了。
檀寧與鄔宵寒查完最後一處案發地時，天色已近傍晚。兩人沿江堤而行，天尚未全黑，兩側店鋪卻已換上各式燈招。
賣糖食的鋪子門前纏著一串串圓形的燈籠，紅黃相間，像裹了糖霜的山楂串；香料鋪的招牌上則長出了發光的八角、香葉，風一吹，它們還會癢癢似地蜷起身體。
江面上燈火更盛。畫舫與船樓次第亮起，做買賣的大船彼此連纜，浮橋縱橫其間，船上的攤販皆挑著彩燈，遠遠望去，彷彿在水上又鋪開一條長街。
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