地宮中的那一刀，已經斬斷了他的心脈。傷口中殘留的五金之精不斷侵蝕木身，使他再也無法自行癒合。他強撐著逃出地宮，回到鳧麗山，已用掉了他最後的妖力。
作為一棵活了千年的樹，他已經活得夠久了。
所以他才回到了這裡。他在這裡誕生，也該從這裡離開。
“……不要回玉京。”項華說，“忘掉那些狐珠吧。”
“就算我這麼說，你也不會聽我的，對吧？”他苦笑道，“你從小就很倔強。”
“別說得我們很熟似的。”
那些早已模糊的舊事與此後四百八十年的憎恨一同湧上心頭。鄔宵寒看著他，眼中只剩下毫不掩飾的厭惡。
“很噁心。”
項華望著他，忽然笑了。
“我也這麼覺得。”
若他當真篤信聞人拂青所說的未來，當年便不該一時心軟，放走那隻小狐狸。可若他心中早已有疑，又為何在此後的數百年裡，仍舊追隨聞人拂青，替他犯下一樁又一樁殺孽？
他早就該死了。
“小狐狸，你身上的狐珠，就是聞人拂青所缺的最後一顆。”項華看著他，“你若去了，人間便會就此終結。”
“……你在說什麼？”
“聞人拂青想要創造一個不再有真實痛苦的人間，他為此籌謀了數千年。蠪侄狐珠能夠牽引魂識、造夢惑人，若以九百顆狐珠佈下陣法，便可將世間所有人的魂魄抽離肉身，永遠困在夢中。”
為了得到狐珠，聞人拂青早在兩千年前便盯上了蠪侄繁衍生息的鳧麗山。他暗中庇護此地，任由蠪侄在山中安穩繁衍。最初那些年，他並未親手取它們性命，只在每一隻蠪侄死去後，悄悄取走其體內狐珠，哪怕這意味著它們死後魂魄無法投胎，只能長久滯留人間。
直到最後一批狐珠，他才縱火焚燒鳧麗山，命項華將剩餘蠪侄盡數殺死，取出狐珠。聞人拂青千算萬算，卻沒有想到，他會放跑一隻。
“在他看來，唯有如此，世間的悲劇才會真正停止……夢中一切雖是虛幻，被困其中的魂靈卻仍能如活人一般經歷喜怒哀樂，源源不斷地產生命流，供給崑崙。”
項華停了一息，才繼續道：“為了讓崑崙相信人間已經脫離掌控，長夢才是唯一穩妥的辦法……我們不僅殺了英招與天鹿兩位崑崙使者，還在人間製造了多起妖亂，終於獲得崑崙的首肯……如今，聞人拂青所缺的，只有你了。唯有你安全無恙……人間才能繼續存在。”
他不願說後悔，那條路是他親自選的，走到今日，也怨不得旁人。可樹冠間漏下的陽光實在太過刺眼，刺得他微微眯起眼睛，連視線也漸漸模糊起來。
“抱歉……讓你有了那麼多痛苦的回憶。”
那片焦黑已在項華臉上悄然蔓延。樹冠間灑落的光斑映在他含淚的眼中，細碎地閃動著。
五百年前，也是這樣一個陽光燦爛的日子。
他以原形立在林間小憩，一隻僅有小狗般大的蠪侄忽然跌跌撞撞地跑出樹林。它先在空地上追著陽光玩了一陣，又翻過身子，露著肚皮仰面躺了許久，也不知在想些什麼。
沒過多久，它爬起來，一路跑到項華身下，抱住粗糙的樹幹磨起了爪子。
小蠪侄才出生不久，爪尖尚未長硬，只憑著本能在樹皮上來回摩擦。項華忍俊不禁地看著這隻膽大包天的赤色小狐狸，故意抖落一顆橡子，正砸在它頭頂。
小蠪侄“嗷嗚”一聲，猛地蹦了起來，連退數步，渾身毛髮微微炸開，如臨大敵地仰頭瞪著他。
他的姐姐這時找來，見狀連忙伸出爪子，將它齜牙咧嘴的九顆腦袋挨個按下。可那九顆腦袋像水裡的瓢，才按下這一顆，另一顆便又彈了起來，繼續氣勢洶洶地瞪著項華。
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