幾聲清脆的喝止落下，正揮舞棍棒的人們動作一頓，紛紛循聲望來。周遭圍觀的人紛紛側目，嘈雜的議論也安靜了幾分。
凌禹落的目光落在那名胖乎乎的管事身上，聲音沉穩卻帶著不容忽視的質問：“店家，這少年究竟犯了什麼大錯，值得你們下這般死手？再打下去，一條人命怕是要折在你們手裡了。
見眼前三人衣著氣度皆是不凡，心下掂量，不敢輕易得罪，連忙擠出圓滑的笑容，解釋道：
“這位客官有所不知，這少年本是自賣自身，後來又經他人轉手，流落到我這兒的。”
“當初他奄奄一息，是我花錢買下，又請醫用藥，才將他從鬼門關拉回來。養了這些時日，本想轉手賣了回本，誰知他性子犟得很！不僅不肯聽話，還屢次鬧事，傷了我好幾個夥計。”
“今日好不容易又有客人看上他，他又這般作態，若是往後，奴隸們都學著他的樣子鬧事，這還了得。小人也是沒法子，小懲大誡罷了，總不能讓他一首在此白吃白喝，還攪亂我的生意吧？”
凌禹落聞言，再度望向籠中。少年滿身傷痕，氣息微弱，鬢髮凌亂黏在慘白的臉頰上，模樣狼狽不堪。可即便如此，他的目光依舊堅定，渾身散發著桀驁不馴的氣質，不肯屈服。
奇怪……
她心中泛起疑慮。若他當真如此抗拒被人買走，寧願留在黑市受苦，那前世為何又會乖乖跟吳瀟寧走？這其中，定然藏著不為人知的蹊蹺隱情。
她微微俯身，放緩了聲音，試探著問道：“你為何執意留在黑市，不肯被人贖身離去？”
“客官，這個問題我也問了無數次，可他倔強得很，什麼都不肯說，我都要懷疑他是在耍我，要賴上我了。”
胖胖的管事很是無奈，顯然對少年沒什麼辦法。
少年抬眸掃了凌禹落一眼，目光冷淡疏離。
那目光裡滿是疲憊與厚重的防備，並未有半分回應，隨即漠然偏過頭，緊閉雙唇，一個字也不肯吐露，滿身皆是倔強。
凌禹落仔細打量他的周圍，鏽蝕的鐵籠，散落的枯草，斑駁的血跡，看不出任何端倪，一時無從揣測緣由。
正當她思索時，身旁的凌懿殤目光卻落在了不遠處另一處籠子上。
那籠中關著一名女子，雖衣衫破舊，沉默而立，但身姿挺拔，裸露的手臂線條緊實利落，分明是常年習武留下的痕跡。
凌懿殤抬手指向那名女子，語氣平淡問詢管事：“此人，什麼價錢？”
他話音落下的瞬間，一旁原本死寂沉默的少年，變了神色。
他不顧身上重傷，拼命掙扎著想要起身，鐵鏈被扯得哐當作響，他渾身繃緊，一雙眼睛死死盯住那名女奴，
雖然少年在盡力掩飾，剋制自己對女孩的關注，但剛剛那一瞬間，他眼睛裡的急切與恐慌是真真切切的。
凌禹落將這一切盡收眼底，心頭瞬間豁然開朗。
她來回打量著少年與那名女奴，這才發覺兩人眉眼輪廓隱約相似，神韻相近，原來如此，多半是至親骨肉。
想來，這便是少年拼死不肯獨自被旁人買走的緣由。
但為何隱瞞身份？估計是怕身份暴露，萬一遇到點什麼，有一方會受到連累、威脅，這樣做也是為了更好的保護兩人的性命。
可旁人並不清楚這其中的關聯，若無人能同時贖下他們二人，他不願拋下至親，寧願一起受苦，也絕不獨自離去。
一切疑惑，豁然開朗。
此時，管事己乾脆報價：“這女奴，三十五兩！一分不能少！
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