李景淵目光銳利如刀，緩緩道出全盤佈局，字字誅心、句句謀遠：
“通縣，乃瑾氏祖地、外戚根基所在。數十年以來，瑾氏宗族盤踞故土、深耕地方，宗族豪強橫行鄉里、魚肉百姓、壟斷政務、私收賦稅、結黨營私、欺壓良善。地方官府畏懼外戚權勢，不敢管束、形同傀儡，導致通縣積弊深重、民不聊生、冤屈遍地。瑾氏盤根錯節、尾大不掉，己然成為我大朝心腹之患！”
“朕隱忍多年，遲遲未曾動手，只因時機未到、師出無名。貿然動之，恐引發外戚叛亂、朝野動盪、朝局大亂。而今，你擅殺紈絝、引發事端，便是天賜良機！朕借瑾妃之怒、朝野之議，名正言順將你安插於通縣，讓你紮根瑾氏腹心，替朕做一件無人敢做、無人能做、無人願做的大事！”
杜歸凡身軀微微一震，瞬間徹底洞悉帝王深意，躬身拱手，正色道：“臣，請陛下示下！”
李景淵目光灼灼，沉聲道：“朕要你坐鎮通縣，肅清豪強、打壓外戚、拔除瑾氏地方根基、斬斷其鄉土依勢！ 但凡盤踞鄉里、魚肉百姓、恃權作惡、結黨亂政的瑾氏宗族子弟、依附豪強、地方劣紳，無論官職高低、親疏遠近，盡數嚴查到底、絕不姑息！”
話音落下，李景淵抬手取出一柄黝黑古樸、寒光內斂、紋路莊重的寶劍。
劍身不長，卻帶著震懾朝野、生殺予奪的無上威嚴，正是帝王專屬的權力象徵——尚方寶劍！
他雙手持劍，鄭重遞至杜歸凡面前，神色肅穆、語氣鄭重：
“朕賜你尚方寶劍，持此劍者，先斬後奏、便宜行事！ 通縣境內，但凡貪官汙吏、豪強劣紳、外戚爪牙、魚肉百姓之徒，無需上報、無需請旨、無需查證報備，你可自行決斷、當場處置、先斬後奏！”
“朕不要你隱忍妥協、不要你圓滑處事、不要你瞻前顧後！朕要你大刀闊斧、雷霆整治、橫掃積弊、破除盤根！徹底打碎瑾氏在通縣數十年的統治根基，讓外戚再無鄉土依託、再無地方勢力可倚，徹底瓦解其朝野底氣！”
這一刻，帝王隱忍數年的權謀佈局、削弱外戚、鞏固皇權、肅正地方的萬丈雄心，盡數袒露無遺。
杜歸凡雙手鄭重接過尚方寶劍，劍身微涼、劍氣暗藏，沉甸甸的不止是一柄寶劍，更是帝王獨一無二的信任、全權託付與生殺大權。
他深深躬身，語氣堅定、字字鏗鏘：“臣，杜歸凡，遵旨！定不負陛下重託，肅清通縣積弊、嚴懲豪強外戚、安撫一方百姓！粉身碎骨，在所不辭！”
李景淵望著他坦蕩剛正、不畏強權的模樣，微微頷首，眸底滿是讚許與期許：“朕知你品性剛正、心懷蒼生、不畏權貴，故而獨寄厚望。切記，你此行明為貶官、實為欽差，暗中代朕執掌生殺大權。在外無需自證、無需辯解、無需隱忍，放手而為即可。”
“臣謹記聖諭！”
密室之內，君臣默契己定。
一場席捲通縣、重創外戚、肅正地方的雷霆風暴，己然悄然蓄勢。
第二日，杜歸凡不帶隨從、不攜僕從、輕車簡從、一身布衣，低調離京，遠赴通縣赴任。
無人知曉這位被貶的小小七品知縣，掌中握著可斬豪強、誅外戚、先斬後奏的無上皇權；無人知曉這場看似屈辱的貶官外放，是帝王顛覆外戚格局的驚天棋局。
通縣，毗鄰京畿、地勢富庶，因是瑾氏故鄉，數十年來被宗族牢牢把控，地方風氣奢靡跋扈、豪強橫行無忌。
瑾氏族人依仗後宮瑾妃之勢、朝堂宗族根基，在通縣橫行霸道、肆無忌憚，歷屆地方官員皆畏懼其權勢，紛紛趨炎附勢、俯首依附，無人敢管束半分，任由瑾氏子弟肆意妄為、欺壓鄉鄰。
杜歸凡抵至通縣縣衙之時，縣衙冷清破敗、雜草叢生，全然無一方父母官衙門的威嚴氣派。
歷任知縣皆是敷衍度日、依附豪強、不敢理事，導致縣衙荒廢、公務積壓、冤案堆積、吏治廢弛。
杜歸凡抵達當日，並未張揚造勢、並未擺官威、並未清算舊弊，反而極盡低調。
他卸下隨身行囊，簡單收拾居所，日常布衣素食、起居簡樸、待人謙和，對待縣衙屬吏溫和平淡、不擺官架、不問舊案、不爭權責，一副安分守己、逆來順受、被貶之後心灰意冷、只求安穩度日的模樣。
這般低調順從的姿態，很快傳入瑾氏宗族耳中。
通縣瑾氏族人、依附豪強、地方劣紳聽聞之後，盡數嗤之以鼻、心生輕蔑，人人皆道，杜歸凡不過是一介草醫，縱然稍有本事，終究格局狹小、膽小怯懦，經此一貶，早己銳氣盡失、膽小怕事，如今不過是苟且求生、安分認命的落魄小官，根本不敢與瑾氏抗衡。
一時間，瑾氏宗族愈發囂張跋扈、肆無忌憚，徹底不將這位新任七品知縣放在眼裡。
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