延平關烽煙初歇，北疆大漠寒風凜冽，黃沙漫漫，枯草蕭瑟。
大晟平北將軍杜歸凡立在邊關戍樓之上，一身青灰色軟甲，外罩素色披風，臨風遠眺千里漠野。
連日來，他坐鎮延平關，一面安撫戰後傷卒、修補城防、清點軍械糧草，一面廣佈斥候細作，深入漠北腹地，探聽犬戎王庭動靜。
延平關大捷之後，北疆大漠風聲詭譎，局勢未穩。孛烈與三公主赤玉狼狽遁走，殘部盡數隱入漠北深處，蹤跡全無。犬戎看似基業崩塌、大勢潰散，實則王族核心未滅，殘兵散於茫茫戈壁，依舊暗藏反撲之機。
兵家征戰，最忌敵隱暗處、我無明察。敵一日蹤跡不明，邊關一日不得安寧。孛烈心思深沉、權謀詭詐，赤玉臨朝掌權、隱忍堅韌，二人收攏殘部蟄伏大漠，必然暗中積蓄力量，伺機報復大晟邊關。若不能探清其落腳之地、殘兵數量、佈防動向、重整進度，一旦敵軍暗中合圍、猝然突襲，延平關必遭大患。
為徹查漠北敵情、摸清殘餘戎勢，杜歸凡帳下點選兩名精銳斥候——尤良、關力。二人皆是從軍多年的老卒，熟稔大漠地形、通曉胡族習性，善隱匿、善潛行、善探報，身手利落、心性沉穩，數次深入險境傳回絕密情報，是邊關最可靠的探哨利刃。
臨行之前，杜歸凡親自召見二人，神色沉肅，再三叮囑：“此番入大漠，不求殺敵、不求立功，唯求探實敵情。孛烈、赤玉新敗亡命，心神多疑、手段狠絕，漠北處處是陷阱羅網。你二人結伴潛行，隱匿為先，見勢即退，遇危分逃，務必保全身命、帶回實情。軍情重於一切，性命次之。”
尤良、關力抱拳跪地，沉聲領命。二人皆是鐵血斥候，深知大漠探敵九死一生，卻從未有半分畏縮。
次日拂曉，天蒙微亮，風沙初定。二人卸下重甲，只著貼身勁裝，外罩漠北枯草色披風，腰挎短匕、揹負輕弓、腿藏密報竹簡，胯下換乘耐力極佳的漠北矮馬，悄無聲息駛出延平關，向著無邊無際的蒼茫大漠深入而去。
大漠百里無人煙，黃沙漫漫、丘壑連綿，長風捲沙、滿目荒蕪。白日烈日灼骨，風沙撲面，視物迷離；入夜寒霜侵體、曠野死寂，唯有風聲嗚咽。二人深諳斥候潛行之道，白日借沙丘溝壑隱匿身形，伏地觀察遠方動靜；入夜藉著星月微光緩步推進，馬銜枚、人噤聲，絕不燃火、絕不喧譁，沿途避開犬戎零散巡哨與游牧小帳，一路隱秘北進。
二人搭檔多年，默契無間。尤良心思縝密、善於觀察記錄，專司探查敵情、整理情報；關力性情剛烈、勇武果敢，專司警戒斷後、應對突發危機。一路行來，二人悄然摸清大漠殘勢：沿途散落無數犬戎敗兵殘卒，三三兩兩抱團遊蕩，劫掠水草、搶奪物資，軍心散亂、不成建制；各處舊哨崗大多廢棄，壁壘殘破、無人駐守，可見犬戎經夜襲一戰，邊防徹底崩壞。
越是深入漠北，周遭氣氛越是壓抑詭異。往日里隨處可見的牧群、巡騎盡數消失，整片戈壁死寂沉沉，靜得反常、靜得兇險。
行至日暮時分，風沙再起，漫天黃沙遮蔽天幕。
關力勒馬駐足，眉頭緊鎖，低聲警示身旁的尤良：“不對勁，前方太過死寂，必有伏兵。孛烈知兵，或許在必經之路設下暗哨羅網，專截我大晟探哨，我們需加倍謹慎。”
尤良頷首，放緩身形，壓低聲音回應：“我再向前探三里，檢視前方山谷是否有殘部大營蹤跡，你在此處留守警戒，隨時接應。”
話音落，尤良俯身貼馬，藉著風沙掩護，緩緩向前潛行探查。
就在此時，風沙間隙之間，遠處沙丘之後，數道寒芒驟然一閃。
隱伏在高處的孛烈親衛暗哨，早己盯上了這兩道潛入大漠的身影。孛烈自潰敗逃亡後，便料到杜歸凡必定會遣斥候探察，早己在大漠要道佈下層層暗哨，但凡發現大晟探兵，一律格殺勿論，絕不留一人歸關傳訊。
帶隊值守的正是孛烈麾下最精銳的戎族死士首領，目光毒辣、識人極準。他遠遠望見二人潛行軌跡、身法姿態，很快便識破這是大晟精銳斥候，當即揮手示意，十餘名戎族伏兵悄然合圍，悄無聲息從三面壓了上來。
關力常年遊走生死邊緣，對殺機極為敏銳。周遭空氣驟然凝滯，風沙之中隱隱裹挾鐵甲輕響，他瞬間察覺合圍危機，心頭驟緊。
他抬眼望去，三面沙丘皆有黑影移動，退路己然被悄然截斷。
被包圍了。
若是二人同行突圍，目標太大、馬匹笨重、難以脫身，最終只會雙雙殞命，無一人能帶回情報。
千鈞一髮、生死剎那，關力沒有半分遲疑。
他猛地轉頭，對著前方尚未察覺危機的尤良沉聲嘶吼：“尤良！敵兵合圍，速速後撤！帶情報歸關！”
聲落之際，關力斷然調轉馬頭，捨棄退路，反向奔逃。
他不避敵兵、不尋隱匿，反而策馬揚鞭，朝著三面合圍的戎族伏兵正面首衝而去。馬蹄踏碎黃沙，身形張揚迅猛，刻意將所有伏兵的注意力盡數吸引到自己身上。
他要用自己的性命，為兄弟殺出一條歸關生路，為邊關保住絕密軍情。
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。沙黃骨埋候斥名無，史青留名者功建場沙
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。功大聲無下立，患戎除、疆北定平底徹續後為，報機軍的要重關至了來換牲犧壯悲場一讓，魂忠負不、託囑負不，關歸訊帶、生一死九良尤而。士壯鐵的勇忠最晟大是，國殉默默、譽無名無，袍同護以、報換命以力關
。峨巍舊依河山關邊，冽凜舊依沙風漠大
。歌悲為皆，風長歲歲，朽不名無，沙埋魂忠。候斥鐵的義取捨位一了眠長遠永，北漠茫茫，此從是只
。況的戎犬了解瞭致大凡歸杜，報的回帶良尤從
。發數盡患外，巔之浪巨風狂於懸沙散盤一如，首無龍群間瞬，國汗戎犬大偌。力之部諸懾震、權王掌執無再，人廢同形，主狼鐵代一。省不事人、榻病臥長，迷昏熱高、狂癲慟悲上之原荒雨風在卻，漠大回奔下部數率那赤王狼，敗潰戰大
。山河里萬北漠掌獨，那赤空架底徹，際之君主無國、危病王狼趁意，臣老制、權兵攏收、室宗算清中暗，兵掌王叛、朝臨主公，柄權握暗人二裡；野朝住穩、目耳人掩，座王庭狼坐端替尋，息訊的病重癲瘋那赤封嚴，庭王鎖秘烈孛和玉赤主公三戎犬
