連日春雨初歇，九龍山河水依舊渾黃翻湧，青龍潭暗流森森、水霧沉沉。
河中有黑影作祟吞人、蛟怪傳言漫天，鄉間巫婆藉機裝神弄鬼、蠱惑民心，謊稱天神降罰，逼迫全村籌措三牲供品，更要獻祭一對童男童女安撫河蛟、平息天怒。
此令一齣，全村人心崩碎、戶戶悲慼。誰家稚童都是心頭骨肉，誰也不忍親手送上祭臺、送入蛟口。
可鄉民愚昧畏神、懼天罰降災、怕全村覆滅，只能含淚認命、抽籤擇童，最終抽中兩戶人家稚童，一戶村人李家稚女，一戶便是周老七歲孫兒。
暮色悽悽，山野含悲。
九旬高齡的周老，白髮蒼蒼、脊背佝僂，得知稚兒被定為獻祭童男、明日午時就要綁上祭臺投入青龍潭獻祭河蛟，瞬間如遭五雷轟頂。
老人年過九旬，半生風霜、看淡生死，老來得子，是周家唯一血脈、晚年唯一寄託。眼睜睜看著稚兒明日就要葬身蛟腹、骨肉無存，老人肝腸寸斷、痛徹心扉。
萬般無助、走投無路之下，周老想到了杜歸凡，他一路踉蹌跌撞、老淚縱橫，首奔杜歸凡居所求助。
剛踏入院門，周老雙腿一軟，撲通跪地，放聲痛哭，聲音嘶啞悲愴：“杜先生！杜神醫！求您發發慈悲，救救我兒！救救我周家獨苗啊！”
院中正在整理草藥的杜歸凡聞聲轉身，見九旬老者跪地痛哭、白髮凌亂、身軀顫抖，心中驟然一緊，連忙快步上前俯身攙扶，溫聲急問：“周老快快起身！您高齡尊輩，怎可如此行此大禮？到底出了何事？您慢慢說來！”
阿蓮也聞聲從屋內走出，見老人悲慟欲絕，連忙上前攙扶安撫：“周老莫哭，有什麼難處儘管開口，我們定然盡力相助。”
周老被二人扶起，依舊老淚縱橫、泣不成聲，雙手死死攥住杜歸凡衣袖，字字泣血、句句斷腸：“先生……天要塌了！村裡抽籤定了獻祭童男童女，偏偏抽中我家稚兒！明日清晨午時，就要把我七歲稚兒綁上祭臺，投入青龍潭獻祭河蛟！”
此言一齣，杜歸凡神色驟沉、眉目凝霜，眼底瞬間覆滿凜然怒意。
他連日巡查鄉野、安撫村民、辨析水患、排查疫氣，早己看清巫婆裝神弄鬼、借災斂財、蠱惑愚民的真面目，只是尚未摸清河中黑影真相，故而暫時隱忍觀察。萬萬沒想到這巫婆貪心歹毒、喪盡天良，竟真的逼迫村民獻祭稚童、草菅人命！
杜歸凡壓下心頭怒火，輕聲溫勸，語氣沉穩篤定：“周老莫悲、莫慌。您高齡福壽，老來得子，絕無喪命之理。此事我己知曉，您且細細說來始末。”
周老淚眼婆娑，哽咽哭訴：“自從河邊婦人被黑影拖入河水，全村人人惶恐不安。那巫婆入村做法，謊稱是天神降罪、河蛟司罰，說唯有三牲供品、童男童女獻祭，才能平息天怒、保全全村！
村中長老愚昧怕災，竟真的信了她的鬼話！昨日全村抽籤定童，偏偏我家孫兒中籤！我孫兒才七歲，天真懵懂、不諳世事，明日就要活生生投入龍潭、葬身蛟口！
我今年九十有二，黃土埋脖、早己不懼生死，我寧願自己身死、屍骨無存，也不願我小小孫兒白白送命！先生！我周家世代良善、從未作惡，為何要遭此慘禍！求您救救孩子，救救我這苦命老翁！”
老人字字血淚、聲聲悲啼，暮年失孫、絕境無助，聽得阿蓮心頭酸澀、眼眶發紅。
阿蓮輕聲勸慰：“周老您切莫絕望，我家夫君心懷蒼生、最憐稚童，絕不會眼睜睜看著無辜孩童白白送死。那巫婆純屬裝神弄鬼、騙人斂財，根本沒有什麼天神天罰！”
杜歸凡抬手輕輕拍撫老人脊背，目光堅定、語氣鄭重，字字擲地有聲：“周老放心，此事我管定了。您今夜安心歸家，穩住心神、安撫好孩子，不必悲泣、不必絕望。明日祭典之時，我必親自到場。”
周老淚眼迷茫，顫抖追問：“先生……真的能救我稚兒嗎？那巫婆聲勢極大，村中長老盡數袒護，全村鄉民都信天神降罰，我一介老朽，實在無力抗爭啊！”
杜歸凡眼神凜冽、語氣鏗鏘：“世間從無天神罰民、河蛟索童之說！所謂天罰，是巫婆捏造虛妄；所謂蛟神獻祭，是惡人騙財害命！”
他早己心中打定萬全主意，沉聲道：“明日我必到場，我自有主張！”
聽到杜歸凡鏗鏘話語，如定心良藥，瞬間穩住周老瀕臨崩潰的心神。
周老淚眼連連、連連叩拜：“多謝先生！多謝先生仁德大義！我周家老小，生生世世感念先生恩情！”
杜歸凡再三安撫，溫聲送走老人，轉頭對阿蓮沉聲說道：“巫婆貪婪歹毒、草菅人命，借天災造人禍，以稚童性命斂財惑眾，此惡不除，鄉無寧日。明日我必須當眾破局，救回兩個無辜稚童，還山村清明安穩。”
阿蓮頷首正色：“我知你心意，只是明日全村鄉民雲集、長老固執愚昧、巫婆有心造勢，你當眾阻攔獻祭、拆穿鬼神謊言，必然遭受眾人非議、百般阻攔，你務必小心應對。”
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