劉備長出一口氣，緊繃的肩膀微微鬆弛下來，“你把東三郡讓給他了？”
劉封從懷中掏出關羽的親筆書信，雙手呈上。
“二叔因丟失荊州，無顏面見父王，便修書一封，托兒臣轉呈父王。”
劉備接過書信展開細看。
書信中，關羽詳述了自己對荊州戰事的反思，言辭懇切，字字沉痛。
他承認自己用人不當，判斷失誤，致使五萬將士覆沒，荊州淪陷，自請降罪。同時表明心志，不奪回南郡，絕不回成都與兄長相見……
書信末尾，關羽又用了大段篇幅盛讚劉封。
說他矯殺孟達、千里馳援，於臨沮火燒吳軍、生擒吳將馬忠，孫桓，居功至偉。又主動讓出東三郡，使自己有了立足之地，感激之情，溢於言表。
書信看完，劉備陷入了片刻的沉默。
他將書信遞給法正傳閱，自己靠在椅背上，目光落在劉封臉上，神情複雜。
“你是因何動了把東三郡讓給你二叔的念頭？”
劉封早有準備，不慌不忙地答道：“二叔心高氣傲，荊州之敗是他平生最大的恥辱。若讓他回成都，只怕他心中鬱結難消，反而傷了身子。
再加上東三郡處在魏、吳夾擊之下，宛城、襄陽、南郡如狼環伺，孩兒恐怕……難以守住。
故此，孩兒才自作主張，將東三郡讓給了二叔執掌。
讓他在東三郡練兵蓄銳，既能北拒曹魏，又能南窺荊州，如此一舉兩得。”
劉備微微頷首，撫須道：“你二叔那性格確實如此，荊州之敗，估計讓他銘心刻骨，讓他統領東三郡也好……”
劉封聞言，心中對桃園結義的感情，又深入瞭解了幾分。
若是換了曹操、孫權，手下大將犯下如此錯誤，輕則丟官罷職，重則人頭落地，而劉備卻沒有絲毫問責之意，言辭之間全都是對關羽的關切之情。
法正看完書信，輕輕放回桌案，目光在劉封身上停留了片刻，開口問道：“公毅將軍，信中提到你將東三郡讓與雲長將軍，又接了他‘督荊州軍事’的假節鉞，此事可是屬實？”
“確實屬實。”
劉封坦然答道，快速解下腰間的木匣子，雙手呈到劉備面前。“假節鉞在此，請父王過目！”
“孩兒猜測孫權放棄了追趕二叔，定然會把重心放在攻打荊南二郡之上，故此向二叔請求前往荊南統兵。”
“二叔欣然應允，將此節鉞賜予孩兒，讓我代他坐鎮武陵、零陵二郡。”
“然，孩兒也知道節鉞乃是國之重器，不可私贈，故此從上庸輾轉跋涉，前來稟明父王。”
“嗯。”
劉備面色凝重地開啟匣子，看著裡面的銅節與金色斧鉞符印，眉頭微微皺起。
他沒有立刻說話，而是用手指輕輕摩挲著銅節的紋路，似乎在掂量這件事的合理性。
督荊州軍事、假節鉞。
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