但那張本該意氣風發的臉上，卻掛著一層抑鬱之色，眉頭微鎖，眼神里透著一種英雄末路的疲憊。
那是利刃歸鞘，眼睜睜看著自己鋒芒黯淡下去的不甘。
劉封看在眼裡，心中更加篤定馬超可用。
馬超自歸附以來，除了在漢中之戰露過一面，便再無用武之地。
在成都每日不過是朝堂上走個過場，去軍營對著士卒訓上幾句不痛不癢的話。心高氣傲如他，被這般雪藏，胸中自是極為鬱悶。
這樣一頭被困在籠中的猛虎，正是劉封需要的助力，等他出籠亮出獠牙，定然會撕碎東吳那些鼠輩！
不多時，輔漢將軍吳懿、侍中馬良、尚書郎蔣琬三人也先後抵達了大殿。
五人到齊，分列階下，聽候劉備訓話。
劉備在主位上正襟端坐，病容雖未盡褪，那雙眼睛卻已重新燃起了精光，朗聲開口。
“孤召諸位連夜入宮，有要事相商。”
他伸手指了指旁邊的劉封，當著五人的面大聲誇獎。
“武衛將軍劉封，臨沮一戰救回雲長，殲吳軍近六千，生擒馬忠、孫桓。
加之先前平定上庸、西城之功，孤決意擢升他為平東將軍，加中護軍、假節、都督荊南軍事。”
此言一齣，階下眾人神色各異，卻無一人出言異議。
劉封雖然年輕，可臨沮的戰功擺在那裡，又是劉備的義子，這份封賞縱然厚重，也在情理之中。
諸葛亮微頷首，眼中並無意外。
吳懿垂手肅立，面色不動。
唯有馬超抬起頭來，目光在劉封身上轉了一圈，似在重新掂量這個年輕人的分量。
“兒臣謝父王。”劉封撩袍跪地，叩首謝恩。
劉備伸手虛扶，扭頭看向馬超：“孟起啊！”
馬超精神一振，上前一步抱拳：“臣在，請大王示下。”
“孤命你為劉封副將，與吳懿、蔣琬統率兩萬兵馬，自成都南下犍為，轉道牂牁，翻越武陵山，馳援荊南。”
這句話，彷彿一場甘霖滋潤了馬超乾渴許久的心田，讓他眼眶不自覺的溼潤了幾分。
自己終於又能統兵了，而且還是兩萬人馬？
馬超只覺胸中那股鬱結了許久的悶氣，霎那間衝開了一道缺口。
他強壓著翻湧的激動，單膝跪地謝恩：“臣必不負大王所託！”
劉備不動聲色的觀察馬超的反應，眼底掠過一絲難以察覺的複雜眼神。
漢中之戰後他不肯放手使用馬超，顧慮的正是他那份諸侯脾性；但如今劉封已做好了制衡，讓他去荊南那片無根之地建功，倒不失為一著妙棋。
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