他的臉微微泛紅，肩膀也繃得直直的。
知微愣住了，腦子裡一片空白。
趙時臣又往前邁了一步：“在下，心悅姑娘。”
四個字，不輕不重，卻足夠砸進心底，激盪起一圈圈的漣漪。
他的一雙眼睛透著認真，沒有半分試探和猶豫：“我想帶姑娘離開謝家，終身攜手相伴。”
“在下知道，姑娘在謝家吃了很多苦。短短一個月，在下就給姑娘治了三次傷。一次比一次重，每次都是險些將命給交代了。”
他的目光落在她纏滿白布的手上，喉結又滾動了一下：“我，很心疼姑娘。”
知微的眼淚湧了上來，心臟像被人攥住了一樣，疼得喘不過氣。
趙時臣輕輕一笑，繼續說道：“我也不習慣醫官署的日子。凡涉及官場，必少不得勾心鬥角，我實在應付得心力交瘁。我就是個大夫，只想安安靜靜地看病、開方子，能治好幾個病人，掙幾兩診金，夠吃夠喝就行。”
他的聲線平緩，說出口的每一個字都似雨點一般潤到了人的心田裡：“我想辭官，回寧州老家，把祖業醫館重建起來。”
“寧州不大，也不富，可山水好，人淳樸。我就在那裡長大的，知道哪座山上長什麼藥，哪條河裡有什麼魚，哪個季節的風會從哪個方向吹過來，又會把葉子吹落到誰家的院子裡。”
他嘴角慢慢地勾起：“那裡很好，很美，很安穩。我，想和姑娘同去。”
知微怔愣地看著他，不知該用什麼表情或者言語來迎接他的愛意。
謝惟治喜歡她，可他的喜歡是佔有，是圈養，是把她關在籠子裡，籠門鎖上。
可趙時臣，卻是將前路規劃一一說給她聽，把所有的籌碼推到桌子中央，然後看著她，等她決定這把牌究竟開，還是不開。
她長睫覆下，眉眼低垂。
還猶豫什麼？
這番話，不是你算計來的嗎？這個結果，不正是你想要的嗎？
千算萬算，路知微唯獨算漏了一點，她的良心，到底能不能承受這樣的一份真心。
知微忽然捏緊被褥。
真心是什麼？轉瞬即逝、不著邊際的東西罷了。等徹底離開中州，她願意將仁心醫館這兩年來的營收分趙時臣一半。
總之，他回寧州也需要銀子。
如此，也算兩清。
她終於開了口：“我，還有一個弟弟。”
“下個月，就是童子科了。他需要一個良民籍才能去考，這就是我還留在謝家的理由。”
知微再次抬眸，眼尾拖著一抹紅，整個人破碎嬌弱：“賤籍無法科舉做官......可他一直在讀書，課業都很好，我想讓他去參加童子科。若不中，便帶他一起走，我就想讓他做一個堂堂正正的，不用向任何人磕頭的人。這是我欠他的......”
趙時臣聽完後，沉默了片刻：“如果我和姑娘成婚，姑娘的弟弟便可入我家戶籍。”
他的聲音不大，卻字字清晰：“我之前給吏部的一位大人看過診，那位大人欠我一份人情。我可以去走一走關係，請那位大人幫個忙。你放心，此事，不是沒有法子。”
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