刑部的回諮送到都察院時，外頭己經掌燈。
書吏將公文捧到林如海案前。
“刑部己收南城道許御史所轉的舊狀，現來核對隨文清目。”
林如海拆開封套。
公文開頭只敘兩衙往來，寫到第二頁，才見“金陵薛蟠”西字。馮家舊僕馮忠進京告發，稱應天府昔年所結人命案有隱情。
南城道監察御史許廷章驗過狀紙及所附舊物，將此案呈至院中。左都御史批轉刑部復勘，刑部隨即往通州拘了薛蟠，並行文應天府調取原卷。
刑部為何先拿人，回諮上也寫得謹慎：薛蟠當年案發後即離金陵，如今又在通州照管南來貨物，恐其聞訊遠走，故先行拘訊。
至於馮忠究竟帶來了什麼，清目上只寫附有舊紙，並未錄明來歷與內容。
一個無官無勢的舊僕，抱著陳年狀紙進京，照常情先要受幾回推諉。如今不僅有人肯收，刑部還未等應天府原卷送到，便先出了牌票。
林如海將回諮放下。
“這份公文，左都御史可曾看過？”
“正是大人叫送來，請您核清頁數。”
林如海沒有動筆，帶著回諮去了左都御史值房。
左都御史在都察院多年，遇上宗室外戚牽連的案子，向來先查經手官員與案中人的親故。他見林如海進來，並不意外，只指了指下首的椅子。
“為了薛家的案子？”
“正是。”
左都御史翻開回諮。
“薛家同府上隔著一層姻親，算不得很近。”
林如海道：“薛氏母子長住榮國府。外人只知林、賈兩家是至親，不會再替我細分這一層。”
“所以呢？”
“今日這份回諮只核清目，尚不涉及案情，我可以照例辦。往後凡是薛氏舊案的奏報與移文，請大人另交旁人經手。”
左都御史把手中的筆擱下。
“你方才若順著我說一句‘不近’，這份案子我便不敢再留在你手裡了。”
林如海起身道：“大人明察。”
“坐著罷。”左都御史重新提筆，在值簿上寫下幾字，“朝中近來話多。這個說案子有人壓，那個說有人借案攀扯。都察院只認遞進來的狀紙，夠得上覆勘便移刑部，不夠便駁回。至於許廷章為何偏肯接馮忠的狀，那是另一回事。”
他把值簿轉過半面。
“薛案往後交右僉都御史。今日這份清目，你核完即刻發還，不許留副。”
林如海拱手應下。
”？呢人了來若上門“：問又史都左，時門出臨
”。知不概一我，載所中卷。程章的上面明們他訴告只我，藥送送、呈遞屬家“
。章彈道兩那批續繼頭低，頭下一了點史都左
。辦核史都僉右移後嗣，案舊氏薛：行一了記另上簿值。部刑還封樣原，清核項逐，數頁與目清出唱面當吏書命，房值到回海如林
。來進外門從便史曹，去出送才文公
”？扯牽些有親姻的上府人大林同，控京樁那的接章廷許說聽“
”。快倒息訊人大曹“
。些了低放音聲將便，怒喜的話句這他出不聽史曹
”——您替以可下，催頭後在誰是子案這道知想若人大林。往來過有人的邊那家孃妃淑同，時差辦年去他，說聽還下。堂呈自親肯卻回這，狀舊年陳些這接煩耐不最日平章廷許“
”。必不“
。上合簿值將海如林
”。罷裡房值間這我在留便話句幾這，事公有沒若人大曹。之諮回部刑在不，往來誰與史許“
。去出了退手拱，提一口隨過不己自道忙，下一了僵笑的上臉史曹
。章廷許查去人喚有沒海如林
。裡局的人旁進落會都，路來的人之狀告查追是還，說家薛替是論無，湊前往時此若家林。去過不繞都便春元的中宮與府國榮，部刑拘被一蟠薛可。清不看還下眼，麼什做子案樁這借想人有
……
。上擺剛剛飯晚，時府回海如林
。放不海如林著盯仍他，他哄虎老布拿母敏賈。手親父朝便他，下坐才海如林。響作噹叮沿碗得敲正，勺木小柄一著攥兒哥晏
”。了看你給哭要便他，兒會一遲再？抱快不還親父“：道笑玉黛
。停不個敲仍勺木，裡懷親父在伏，願所償得兒哥晏。子孩過接得只海如林
。翻子孩得免，些遠挪湯熱的前面海如林把人仍，說樣這上敏賈”。的慣們你是都“
。觀一生先顧與海如林給，來送人遣人夫周請，本一了清謄註批的父祖著照衡周，出借易輕便不，書的過批日舊士學大周是本原。》集黎昌《冊一的來送日今府周起提玉黛，間席
”。墨錠一過換半一到謄是像，說卻生先顧，的補來後是當原我“，道玉黛”。同不墨兩有是只，好很得寫字“
”。看我來拿日明“：道海如林
”。了房書親父在放經己“
。問下往再有沒，眼一親父了看玉黛。書送府周過提乎似福林時門進，起想才這海如林
。前面他到轉魚鰣蒸清碟一把敏賈
”。了跑夜連會不又書。飯吃先“
。門的間外上合芷白才這敏賈。去下了抱母被，睛眼起得困也兒哥晏。書溫房回玉黛，後飯
。未口一，日半了放茶盞那邊手海如林
”？事麼什了出裡門衙日今“
”。了拘部刑，蟠薛個那家薛“
。過回言聞，母給勺木的下落兒哥晏將正敏賈
