“僱人不行吧？會不會不合規矩。”
楊向紅插嘴。
”小敏，你這個法子好，這可不叫僱人，叫集體互助。不算私人交易，誰也說不出啥。“
田勇也連連點頭附和。
”也就年底少分點錢唄，反正你爸有工資。總比你一個人扛，耽誤了中考強。“
林秀愣愣聽著，眼底一點點亮起光亮，連日壓在心頭的烏雲，瞬間散開了。
葉小敏又細細叮囑。
”這事，先別讓你奶奶知道。“
林秀使勁點頭。
週日傍晚。林父騎車回來了。滿身煤灰，幾十公里的土路顛簸了一路，一臉疲憊。
二八大槓後座綁著半袋白麵。這是他特意攢下來，給坐月子的媳婦補身子的。
林父在礦上幹了十來年。背有點駝，臉膛發青，指甲縫裡嵌著洗不掉的黑。
進門先看看媳婦，又看看兒子。笑著笑著別過臉去，拿袖子蹭眼睛。
當晚林秀把點子說了。林爸聽完，抽了根菸，說行。當天下午，他拎著兩瓶太鋼汽水、半條”大光“煙，去了劉廣田家。
劉隊長在院子裡劈柴。聽聞林家的難處與訴求，煙揣兜裡，爽快應下。
”行。我安排。“
週二早上，一個嫂子就上了門。姓周，西十來歲，手腳麻利。丈夫在鐵路上跑車，孩子都大了，她白天沒啥事幹。
周嫂子挽著袖子進來。先燒水給林母擦身子，又去灶間熬小米粥。灶臺上不一會兒就飄出米香。冷清多日的小院，終於有了一絲煙火氣。
林秀跟周嫂子交代了一上午，她媽愛吃什麼，藥怎麼煎，弟弟什麼時候喂米湯。事無鉅細，一樣一樣說。
下午她收拾了書包。周嫂子拍她肩膀。
”放心走吧，家裡有我守著，啥都不用你操心。“
林秀回頭看了一眼炕上的媽，又看了一眼紅布里的小弟弟，攥緊書包帶子走了。
之後三天，周嫂子天天來。林母臉色一天比一天好，奶水也下來了，小弟弟不總哭了。
一切都在慢慢變好，日子眼看就要步入正軌。
第西天。林秀放學回來，走到院門口就覺著不對。
棗樹下散落一攤碎瓷片。紅糖水滲進泥裡，暗紅色的一灘。
她推開門。周嫂子不在。灶間冷鍋冷灶。她媽在炕上躺著，眼睛腫著，懷裡抱著弟弟，一聲不吭。
”媽？出什麼事了？“
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“？喝白吃白家二老我在的臉要不個哪”
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