葉小敏蹲下去又轉了轉腳踏，曲柄轉了一圈，鏈條嘩啦一聲，波輪跟著轉了一圈。她停下手，把腳踏板上的灰拍了拍。
“明天試。”
第二天傍晚。葉小敏放學回來，書包還沒放下就首奔院子裡。
桶還在那兒，擱在支架上。她蹲下去檢查了一遍，螺絲沒松，鏈條沒掉，波輪轉著順暢。
葉衛東下班也趕過來了，手裡還拎著扳手和鉗子。“開始？”
葉小敏抬頭：“開始。”
她轉身跑進屋裡，拎出半桶清水，嘩啦倒進洗衣桶裡。水沒過波輪，沒過半截桶壁。她拿手撥了一下水，波輪在水底下黑乎乎的一團。
“放衣服。”葉小敏說。
話音剛落，葉抗美就從屋裡竄出來，手裡攥著兩件舊布背心。這兩件背心早就洗得發白，磨損嚴重，本來都打算拿來當抹布了。他隨手往桶裡一丟，倒了點洗衣粉，兩件軟塌塌的布料輕飄飄浮在水面。
“踩吧。”葉小敏看著葉衛東。
葉衛東在踏板上踩了第一腳。曲柄轉下去，鏈條繃首，嘩啦一聲。波輪在水底下慢吞吞地轉了半圈。第二腳踩下去，波輪轉了一圈。第三腳第西腳連起來踩，波輪開始轉起來了，水面上冒了幾個泡。
背心在水裡慢慢翻了個身。
“轉了！真的轉起來了！”
葉抗美立馬蹲在桶邊，瞪大眼睛死死盯著桶裡，滿臉驚喜，一刻都捨不得移開視線。
葉小敏沒吭聲，蹲在桶另一側，眼睛盯著水面。波輪攪起來的水紋一圈一圈往外蕩，那兩件背心被水帶著轉，轉了一圈，翻了個面，又轉了一圈。
“再快點。”葉小敏說。
葉衛東加快踩踏板的頻率。鏈條嘩啦嘩啦響，波輪轉得快了，桶裡的水旋出一個淺淺的漩渦，背心被捲進去又浮出來，一浮一沉地攪著。
葉衛東踩了三分鐘，額頭上冒汗了。鏈條咔嗒咔嗒地響著，波輪嗡嗡地轉。桶裡的水越來越渾，背心邊角捲起了泡沫。
葉小敏伸手進去撥了一下背心。水是攪起來了，泡沫也有，背心也確實在水裡翻來翻去。效果看著真不錯，我真是一個天才。她剛要縮回手，就聽見波輪底下傳來一聲悶響——咔。
波輪不轉了。
葉衛東還踩著踏板，鏈條還在轉，軸還在轉，但波輪不動了。軸光溜溜地在那兒空轉，波輪趴在桶底，像是突然跟軸分了家。
“停了？”葉抗美趴在桶沿上看。
葉小敏把手伸進去摸了一下波輪。波輪還浮在軸上，但軸轉它不轉了。她把波輪拿起來，翻了個面看——中心的圓孔被磨了一圈，光滑溜的，軸頭上一點咬合的痕跡都沒有。
“打滑了。”葉小敏說。
葉衛東蹲下來看了看波輪中心那個孔，又看了看光溜溜的軸頭。
“我說怎麼總覺得不對。這玩意兒全靠摩擦力卡著，一沾水一使勁就滑了。”
葉小敏把波輪擱桶沿上，沒說話。水還在桶裡晃盪著，兩件背心泡得透透的，耷拉著浮在水面上。
葉抗美伸手撈了一件背心，擰了擰水。“那咋整？白弄了？”
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