柳崔萍摸著女兒玫瑰豔麗的面龐，她美的驚心動魄，十分招禍。她後悔了很多年了。柳崔萍情願把她生醜一點。這樣也菩娘這一生許是會好過許多。
蔣菩娘貼著母親溫暖的手落淚。耳畔被一字一句到：“蔣菩娘，我寧願親手殺了你。你是我生的，我帶你來到這個世界上。也該我送你離開。”
蔣菩娘被柳崔萍拎著跪下。
柳崔萍說：“立誓。”
蔣菩娘熟練的開口，噙著淚光道：“蔣氏菩娘，孟氏弗女，對天立誓。此生絕不踏足南方，亦不會與丈夫南下。若違此誓。命絕於路，逢生立死，逢死停魂，終不安寧。”
柳崔萍緊緊閉著眼睛，靠在桌子上大口大口喘氣。她後怕。
夜深了，瓊枝端著煮好的奶湯過來。門口柳崔萍剛出來，瓊枝立即請安：“柳姨娘。”
柳崔萍淡淡，掀開盅蓋看了看。“去吧，哄著菩娘喝一些。她估計鬧脾氣，不願意喝。”
瓊枝不是生來蔣府的丫環，她沒有那麼多規矩。二丫在莊子上活潑的天性還在，她說：“才不會呢。小姐脾氣好，性子更好。她從來不和自己肚子賭氣的。從前不管在臨溪鎮遇見多大的事，她都說先吃飯。吃飽了飯，對付敵人才有力氣。”
柳崔萍微微怔住，“她還記得。”
瓊枝進去了，果然不過片刻就聽到湯盅勺子碰撞的聲音。蔣菩娘當真不賭氣，她從來不餓著自己去威脅誰。削弱自己對她來說一點用都沒有。
賭氣、絕食、鬧脾氣這些只在疼你的人面前有用。
蔣菩娘無論何時都會吃飽。這是她從小的生存之道。
瓊枝趴在案几旁邊，痴痴的笑。
蔣菩娘瞥她問：“你笑什麼呀。”
瓊枝貼著她耳朵問：“我聽大家說。你跟華亭縣的章師爺抱在一起了。”
“沒大沒小。”
蔣菩娘輕輕斥責了她一下，抿著奶白的湯勺說：“是啊。我和小章師爺情投意合，我們在一起了。”她甜甜一笑。
瓊枝撐著腮幫子，“可是，你們都沒有成親。怎麼能叫在一起呢。”
蔣菩娘說：“會成親的。”
瓊枝問：“這麼說，小姐和章姑爺已經有計劃了?”
蔣菩娘登時耳紅，生氣地說：“你不要亂叫。”她格外認真在意，“尤其不能讓章詢和章詢身邊的人知道。雖然，我已經認定他了。可是我也得讓他害怕才行……總不能我一廂情願的。他什麼反應也沒有。”
瓊枝捂住嘴：“我一定不亂叫，免得讓他得意。”
蔣菩娘清清喉嚨，臉色微紅。她眼睛裡還帶著剛剛哭過的紅意，潮溼柔軟。
瓊枝見蔣菩娘開心，小心翼翼的問她：“夫人也反對你和小章師爺嗎。”
蔣菩娘搖頭，說：“娘不反對，娘只是……”她頓了頓，說：“有些執念罷了。”
蔣菩娘對此並不擔心，她擺擺手說：“不必擔心。只要我哭的夠真誠，娘就會心軟的。她還是很疼我的，只是有些鑽牛角尖罷了。她很好哄的。”
蔣菩娘停下調羹，她對自己很有信心。
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