哈頓王國，王都哈頓堡。
此時議政大廳裡，維持著死一樣的寂靜。
長條石桌上，戰報已經堆了半尺高，但巴澤爾已經無力在看下去了。
“說。”他作為哈頓王國的國王，明明正值壯年，此刻卻滿臉憂苦愁容，一夜之間老了十歲。
“撿最要緊的說。”
軍務大臣站起身，嗓子啞得不像話。
“陛下，南境十九座城鎮失去聯絡，其中七座，確認已經徹底靜默......”
“派往灰巖城的一百名泵甲騎士......只回來了四十一個。”
大廳裡響起一片倒抽冷氣的聲音。
號稱【最強之盾】的鉑金級泵甲騎士，雖然只派出了區區百名，但......怎麼會如此輕易的失敗？！
“倖存者口徑一致。”軍務大臣的聲音有些顫抖，“那些老鼠......會說人言。”
“它們以倖存者為誘餌，設計埋伏了我們的泵甲騎士，在持續的消耗戰裡，我們的泵甲騎士完全不佔優勢......”
“荒謬！”
一名貴族拍案而起。
“老鼠會說話？你是在跟我講什麼兒童繪本里的故事嗎？！”
“讓他說完，馬普......”
巴澤爾閉著眼，朝被稱為馬普的貴族揮揮手。
“哼！陛下！這完全就是危言聳聽！”馬普抬起腦袋，絲毫不掩飾自己眼中對軍務大臣的鄙夷。
“我看是我們的軍務大臣自己指揮失誤，害怕擔責，才故意編出個鼠人的幌子......”
馬普頓了一下，語氣裡充滿了諷刺。
“依我之言，倒不如把他軍務大臣的職位交給我，蘇尼爾侯爵已經老了，當務之急是趕緊回他的北境養老才是。”
不等蘇尼爾反駁，一道沉穩的身影從陰影中走出。
“馬普公爵，此言差矣。”
開口的是宮廷法師團的首席，一個鬍子全白的老法師。
他捧著一隻封死的玻璃罐，罐裡泡著一具鼠屍腦袋，渾濁的藥水裡，那雙眼睛的位置，隱隱還泛著一點藍。
“解剖結果出來了。”老法師的聲音很輕，“腦部發育遠超正常魔物，喉骨結構接近人類，自然能發聲學舌。
“而它體內......我們檢查出至少四十種鍊金藥劑的殘留。”
“而且這些藥劑的來源，法師團也調查過了。”
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