但此人的言說也確實勾起了姚木槿的好奇，很想知道畫舫裡想請她同飲的官人究竟是誰，說不準真是哪個一起長大的苦孩子走了狗屎運。況且那人還說要將她的花全部買去，頂好的事，她不能不去瞧瞧。
於是姚木槿頷首應道：“多謝你們官人。”
畫舫靠岸，姚木槿被船工扶著上了船。將花擔子放在甲板上，她這便掀開眼前重重青綾簾幔走入舫內，不料一進去就看見了自己最不想看見的人——周恆。
舫中擺著一張食案，案上好酒好菜齊備，周恆身著華貴綾羅，鬢邊斜簪一枝象生花，懶洋洋地倚在案前。他身後靠窗的位置坐著兩名懷抱琵琶的歌女，左手坐著兩位身穿白襴衫的文士，右手的上位卻空著。
見姚木槿進來，周恆立刻舉起手中酒盞，笑道：“木槿妹妹，小生這廂有禮了。”
姚木槿二話不說，轉身就想下船。孰料還未掀開幔帳，便被立在艙外的僕役伸臂攔住了去路。
“妹妹莫急走啊。我與妹妹許久未見，今日飲湖上之際，望見妹妹在岸邊賣花，實在有緣，遂邀妹妹上船小酌兩杯薄酒，還望妹妹莫怪。”
周恆笑嘻嘻地說著，邊說邊站起身，晃著手中酒盞，往姚木槿這邊緩步行來。
姚木槿嚥下心頭厭惡，伶牙俐齒地刻薄道：“周官人不在家中認真讀書，還有心情在這兒飲酒作樂呢？當心下回的吏部銓試仍過不了，那可丟死人咯。”
顧沾沾曾對姚木槿說過，周恆原本可以仰仗家族門蔭出仕，只可惜銓試未過，至今仍是白身。
本朝自仁宗時便定下規矩，所有推恩蔭補的官員，必須透過銓試；銓試未過者，不得破格授官。可笑這周恆不學無術，次次都被卡在銓試這裡，縱有門蔭也無法入朝，實在是個草包。
周恆聽姚木槿公然揭他的短，面色一沉，但又很快恢復至皮笑肉不笑模樣，嘖嘖地說：“妹妹這張巧嘴兒，端的是厲害。這麼伶俐的一張嘴，不知噙著嘬一嘬，會是什麼滋味。”
姚木槿登時冷下臉，罵道：“無恥東西。真是大蟾蜍扮青蛙——遍身膈應藏都藏不下。”
周恆不提防被她這樣一罵，面子上徹底掛不住，剛要發怒，卻聽身後那兩位文士其中一人開口勸道：
“業久，你好好的非要招惹人家賣花娘子作甚？等會兒被他知道了，又要不歡而散。咱們今日好不容易請他出來，原是有求於人，莫要做那任性使氣之事。”說話間，此人豎起食指向二樓指了指。
周恆下意識抬頭往樓上掃一眼，瞬間沒了氣勢，悻悻道：“罷了罷了，他是救苦救難的觀世音菩薩，我惹不起。……木槿妹妹罵得好，鄙人先給妹妹賠個不是。我因著妹妹的冷聲冷眼，心都快碎了，還管什麼恥與不恥。”
姚木槿聽他們如此說，這才意識到，原來這畫舫內還有一人。怪不得筵席的上位空著，想來應是那人之座，只不知他因何離席去了二樓。
卻聽周恆繼續怨道：“妹妹牙尖齒利，不僅把我說得不堪，前兩天還把我那渾家罵得啞口無言。鄙人實在佩服。”
姚木槿微怔：“你竟知曉此事？”
周恆冷笑一聲：“我那渾家被妹妹罵了個大紅臉，回到家中好一通哭嚷。妹妹說得好，欺軟怕硬的都是奸賊。她大抵是不想做奸賊，對我是又掐又鬧。拜妹妹所賜，我可是哄了足足三日才把人哄住。妹妹少不得共我滿飲此杯，就當是賠罪了。”
“放屁！”姚木槿啐道，“誰要賠你的罪！”
話畢，她再次轉身往舫外行去。打定主意哪怕今日把這些藍蓮花全扔湖裡，她也絕不會賣給周恆這個噁心玩意兒。
“沾沾有了身孕，想僱個女使伺候她，我尋思著這事也不是不能辦……”周恆在姚木槿身後涼嗖嗖地開口。
姚木槿離去的腳步倏然頓住，回身問道：“你想如何？”
周恆心知顧沾沾是姚木槿的軟肋，原本只是略作試探，現見姚木槿果然上鉤，不禁又嬉皮笑臉起來。
但見他抬手指著船艙內一排尚未開封的酒罈，得意道：
“今日恰逢朝廷開酒庫，我託人趕早弄了幾罈好酒來嚐鮮。此乃御庫名酒‘琥珀光’，妹妹往日在街市，想喝都喝不到呢。相逢即是緣，妹妹且坐下陪我等痛飲幾杯，若是將我們哄高興了，什麼女使婆子的，自然不在話下。”
姚木槿瞥了一眼那些酒罈，乃是一罈一升的花釉小瓷壇。但她從未喝過“琥珀光”，不知這酒的後勁如何，心頭難免有些忐忑。
”……呵，使的沾沾於至。此如過不也來原卻，傑豪中是妹妹槿木為以還我？膽沒？麼怎“：道促催地煩耐不卻恆周邊那，量思在還邊這
