澄平二十七年春。
皇帝重病，就藩遼東的慶王在生母萬皇后的說項下，攜王妃回京城探病。
宋墨夥同慶王發動宮變，擒獲元后沈氏所生的太子，軟禁皇帝。
下一步，也許便是慶王偷天改日，得繼大統。
定國軍的部眾重新聚合並著紀詠帶來的一支遼東軍隊圍住了京城。
皇帝坐在龍椅上，面色是顯而易見的頹然。
他看了看身側的萬皇后，又看了看下位滿臉冷漠的宋墨和一副勝者姿態的慶王。
以及，正在替宋墨手上塗藥的姝棠。
“硯堂，我可有何處對不住你？”皇帝低垂著頭，輕聲問道：“我自認對你仁慈寬厚，待你不薄……”
宋墨嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，抬眼直視皇帝，“是嗎？也許吧，可是有時候做一些事，本就沒有理由的。也許是您前世欠的債呢？”
他說著拍了拍手，立刻有兩列士兵衝入殿內，手上拿著弓弩，箭頭寒光閃爍。
太子目眥欲裂：“亂臣賊子！你該死！”
“成王敗寇，勝負已分。”宋墨抬手在姝棠頭上摸了摸，露出一絲愉悅的笑來，“該死的是你。”
朱佑霆有些不舒服的蹙了蹙眉，不知為什麼，心裡湧出些不受控制的情緒。
他抿了抿唇，看了眼身後的紀詠，見他一臉放鬆的樣子，心中安定了不少。
“父皇，讓位吧。”朱佑霆上前一步，神色凝重的勸道。
皇帝盯著他看了好久，“以你的功德，擔不住這七廟之重。”
“兒臣拿不動，可母后未必不能，等我登上皇位，母后垂簾聽政，未必會輸給歷代明君，這是你欠她的。”
朱佑霆的語氣堅決而果斷，惹得皇后滿臉欣慰之情。
皇帝的臉色更差了。
姝棠覺得有些好笑，努力壓制著自己，免得笑出聲。
宋墨不動聲色的拍了拍姝棠的肩膀，眼中也染了笑意。
皇帝坐在上首，將下方的一切看得清清楚楚，只覺得說不出的怪異。
“姝棠，你也早生出了反心？你可知你父與我，少年相識，約好……”
姝棠不耐煩的打斷他，“我知道呀，我父親就是我毒倒的。”
“否則，我怎麼嫁給我想見的人，做我想做的事呢？”
她燦若晨星的眉眼間帶著濃烈的興奮與期盼，語氣近乎天真。
可吐露的字字句句卻都讓人心中發冷。
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