歡呼的餘溫尚未散盡，媒體的目光與話鋒，已經迅速轉向了下一場風暴的中心----克利夫蘭。
“林燃 vs勒布朗：新王的第一道試煉？”
“MVP呼聲中的挑戰：天選之子的領地，新星能否踏入？”
“全明星中場‘神之鼓勵’後，首次直面東部未來霸主？”
這是繼全明星新秀賽後，林燃與詹姆斯的第二次交手。上次交手，多少帶點表演性質。而這次，則是真刀真槍的對決。
類似的標題，在上一場比賽結束後的幾小時內，便如野火般蔓延在各大體育媒體的頭條與論壇熱帖中。芝加哥本地的《論壇報》好不吝嗇讚美之詞，將林燃連續高分表現稱為“風城新王的加冕前奏”，並意味深長地指出：“擊敗阿里納斯證明了得分爆發力，而接下來對陣克利夫蘭和勒布朗，將是檢驗他能否在最高級別對抗中影響比賽、帶領球隊走向勝利的真正標尺。”
克利夫蘭的媒體則顯然需要捍衛主場球隊的尊嚴。《老實人報》專欄文章寫道：“勒布朗讓全明星賽變成了他的個人秀場（指其此前獲得AMVP），他現在專注於帶領騎士重返季後賽甚至更遠。一個表現亮眼的新秀？很好，但岡德體育館（Gund Arena，後來更名為速貸球館，又更名為火箭抵押貸款球場）會是提醒他聯盟等級秩序的好地方。”
文章還翻出全明星新秀賽的資料，指出詹姆斯那場“並未全力防守”，暗示林燃的發揮存在“水分”。
ESPN的專題節目將兩人資料並排列出，邀請名宿進行分析。查爾斯·巴克利的大嗓門在節目中迴盪：“林是個了不起的射手，他讓我想起了某個年輕時的雷吉（米勒）。但勒布朗？他是個怪物，是輛卡車。林需要在防守端藏起來，祈禱別被對位，然後在進攻端跑出空位——還得祈禱球能傳過來。”
儘管巴克利的話語充滿了戲謔，但話題度顯然已經拉滿。
TNT的直播間裡，肯尼·史密斯則持不同觀點：“我看了林最近幾場比賽，他不僅僅是個射手。他的中距離、他的傳球、他的比賽智商在提升。勒布朗當然佔盡身體優勢，但籃球不是簡單的‘更大隻就贏’。林的跑動和投籃會讓勒布朗很難受，看看雷·阿倫當年是怎麼對付那些強壯前鋒的吧。”
國內的媒體和論壇更是陷入狂歡與論戰。“林燃正面PK詹姆斯，青春版的23VS24？”“過了詹姆斯這道坎，東部還有誰能擋他？”這樣的帖子層出不窮。支援林燃的球迷列舉他近期的火熱狀態和關鍵時刻的冷靜；支援詹姆斯的球迷則強調其歷史級的天賦、全面的身手和已經驗證過的帶隊能力。爭論本身，已將這場原本普通的常規賽，渲染成了關乎“未來門面”、“東部權杖交接”的預演。
賽前一天的訓練後，林燃在更衣室門口被長槍短炮堵住。問題幾乎全部圍繞詹姆斯。
“林，這是你第一次在常規賽與勒布朗·詹姆斯作為核心對手交鋒，感覺如何？”
“全明星賽上你們有過短暫對位，那是否讓你對防守他有了更多準備？”
“很多人說這是你對‘小皇帝’的挑戰，你怎麼看這種說法？”
“如果勒布朗主防你，你的策略是什麼？你覺得自己在哪方面可以給他製造麻煩？”
林燃穿著被汗水浸溼的訓練衫，聽著一個個丟擲的問題，表情依然平靜。他接過工作人員遞來的毛巾擦了擦臉，然後開口說道：
“勒布朗是聯盟最頂級的球員之一，毫無疑問。和他比賽總是很特別，因為你能從中學習到很多。”
林燃先給予了對手充分的尊重，這是他一貫的風格，“但這只是一場常規賽，是我們需要贏下的82場比賽之一。我們的目標是提升排名，為季後賽做好準備。至於個人對決，我的工作是執行教練的戰術，幫助球隊贏球。無論面對誰，我都會全力以赴。”
“有傳言說，喬丹先生在全明星中場的鼓勵給了你額外的信心去面對這樣的挑戰，是真的嗎？”一個記者追問。
林燃微微停頓，似乎在斟酌措辭：“邁克爾的話對任何球員都是莫大的激勵。他告訴我要‘保持攻擊性’。我想，這不僅適用於某一場比賽、某一個對手，而是對待每一分鐘比賽的態度。明天，我也會這樣做。”
回答滴水不漏，既未怯場，也未過度張揚，將焦點拉回團隊和比賽本身。但媒體們已足夠從“保持攻擊性”這幾個字裡解讀出火花。
另一邊，勒布朗·詹姆斯在簡短接受採訪時，則顯得更為輕鬆而自信。“林是個好球員，他打出了一個出色的新秀賽季。”詹姆斯嚼著口香糖，面對鏡頭露出標誌性的笑容，“但我們是克利夫蘭騎士，我們要在主場帶走勝利。我會做我一直在做的事情，帶領我的球隊。至於對位？教練會安排防守策略，我執行。無論防誰，我的目標都是讓對手打得難受。”
當被問及對林燃近期爆炸性表現和“MVP”呼聲的看法時，詹姆斯聳了聳肩：“這說明他幹得不錯，球迷愛他。但現在是三月，談論MVP還太早。讓我們專注於比賽，贏球才是最重要的。你知道的，最終，贏家通吃（At the end of the day， winners take all）。”
“贏家通吃”——這句話被媒體迅速捕捉並放大，視為詹姆斯對這場潛在焦點對決的間接宣言，也進一步炒熱了比賽的火藥味。
聯盟官方自然不會放過這個推廣良機。宣傳片中交叉剪輯著林燃近期飄逸的投籃、關鍵的搶斷和隔扣，與詹姆斯暴力突破、戰斧劈扣和冷靜傳球的畫面，背景音樂充滿張力。字幕打出：“新星崛起 vs王者守衛”，將一場常規賽包裝成了季後賽級別的恩怨對決。
賽前最後一場訓練課，斯科特·斯凱爾斯教練著重演練了針對詹姆斯衝擊的防守輪轉，以及如何利用掩護為林燃創造機會。“他們可能會用勒布朗來防你，林，”斯凱爾斯在戰術板前說道，“利用你的速度，你的無球。如果他換防，不要猶豫，用你的方式攻擊。如果他追防，為我們其他人創造機會。記住，籃球是五個人的運動。”
”。手出，間瞬的吸呼他在後然，他耗消。武的你是就，跑的你。耗點弱有沒是不並但，強很他“。波微細力意注的現出能可）段中節三第、末節首如（段時同不賽比在他括包至甚，線曲率效防追的手球無對、間時應反的後防換、慣習項各的端守防季賽本斯姆詹了註標面上，燃林給遞析分料資的盡詳更份一將晴晚蘇，後束結練訓
。頭點了點，註標和表圖些那著看細仔燃林
。賽比場這下贏，合回的前眼下贏：西東的單簡最濾過會都，刻一那的場球上踏在，些這有所……名的手對，較比的界外，囂喧的。興的靜平的前戰挑對面種一是那，的悉到是他覺種這
……擇選手出與抗對的時撞衝般克坦遇遭上線路破突在著擬模，量力的悍強那對應何如時打單背著擬模，籃投下擾干的臂長雙那對面、球接、位跑著擬模遍遍一他。態姿守防的迫滿充而晰清斯姆詹·朗布勒現浮前面。間空擬模進目閉，上床的店酒在躺他，晚夜
。深加中複重次次一在憶記，球的擬虛了溼浸水汗
”。注專持保，息休。看可早明，新更已料資“：訊資單簡的來發晴晚蘇是，著亮幕螢機手。靜寧而璨璀景夜的蘭夫利克外窗，間空擬模出退他當
。機手下放，”到收“個一了覆回燃林
。上之球皮的跳將即顆那於聚凝神心部全將，絕隔擾紛切一將是就，的做該應最是也，的做要需一唯員球，心中的浪聲這在而。浪聲大巨的下耀照星璨璀ABN了構，切一這。題話見樂盟聯，決對迷球，事故要需
