科比的answer ball像一盆冰水，短暫地澆熄了聯合中心開場爆炸的狂熱。但僅僅一瞬，更兇猛的聲浪便反撲回來。
“Defense! Defense! Defense!”
兩萬多個聲音匯聚成統一的戰吼，捶打著球館的每一寸空氣。這不是通常的助威，而是一種近乎原始，甚至帶著血腥味的咆哮。站在場上的五個公牛隊員，他們的眼神里沒有開場時的悲壯，只剩下冰冷的、要將對手生吞活剝的兇光。
辛裡奇運球過半場，沒有急躁。他抬手，比劃了一個簡單的手勢。諾阿立刻上提，在弧頂做了一個紮實的掩護，死死擋住費舍爾。辛裡奇藉助掩護擺脫，拜納姆被迫換防出來。辛裡奇沒有強打，手腕一抖，球精準地擊地給到順下的諾阿。
諾阿接球，面前是換防不及的加索爾。他沒有絲毫猶豫，像一頭被激怒的犀牛，扛著加索爾，邁著三大步，直衝籃下！加索爾被撞得一個趔趄，諾阿怒吼著騰空，雙手將球狠狠砸向籃筐！
“哐——！！！”
暴扣得手！還造成加索爾防守犯規！
諾阿掛在籃筐上，仰天狂吼，脖子上血管賁張。落地後，他瘋狂捶打著自己的胸膛，對著湖人替補席，對著漫天的喧囂，發出最原始的挑戰。
加索爾皺著眉頭揉了揉胸口，看向諾阿的眼神里多了一絲凝重。這個年輕人，瘋了。
然而，公牛的瘋狂才剛剛開始。他們的防守，從第一個回合就提升到了令人窒息的程度。
湖人進攻，費舍爾剛把球運過半場，辛裡奇就像牛皮糖一樣貼了上來，不斷地伸手干擾，身體對抗給得十足。科比在側翼試圖接球，但羅爾·鄧幾乎整個人掛在了他身上，不停地用胸膛、手臂去擠壓科比的接球空間，小動作不斷但隱蔽，裁判的尺度似乎默許了這種強度。
球好不容易給到低位的加索爾。加索爾背身靠住諾阿，感受著身後傳來的巨大力量和不間斷的推搡。他嘗試轉身勾手，諾阿怒吼著拔地而起，長臂完全遮蔽了投籃視野。球偏出，泰森·錢德勒死死卡住拜納姆，諾阿轉身力壓加索爾，單手將籃板狠狠攬入懷中！
“反擊！”辛裡奇接球就衝。
湖人退防很快，但公牛的進攻更簡單粗暴。辛裡奇不等落位，直接在行進中將球分給跟進的諾西奧尼。諾西奧尼接球，面對撲防的奧多姆，沒有任何花哨，直接扛著對手，強起上籃！
“砰！”
球沒進，但裁判哨響，奧多姆打手犯規。
諾西奧尼走上罰球線，兩罰一中。5:3。
回合轉換，湖人耐心傳導，球經過幾次傳遞，給到藉助掩護跑出空位的科比。科比接球，屈膝，起跳，動作流暢如畫。但就在他即將出手的剎那，原本應該換防被掛住的塞弗羅薩，竟然以一個不可思議的二次發力，硬生生擠了過來，指尖堪堪擦到了籃球底部！
“哐！”科比的投籃彈框而出。
長籃板被錢德勒點出，辛裡奇和費舍爾同時撲向籃球，兩人滾作一團，最終裁判吹罰爭球。
肌肉的碰撞聲，鞋底摩擦地板的尖嘯，怒吼，哨聲……從第一分鐘開始，比賽就進入了最原始、最慘烈的肉搏戰。公牛的防守輪轉快得驚人，無限換防，遇掩護就強擠，內線諾阿和錢德勒築起禁飛區，外線辛裡奇、塞弗羅薩、諾西奧尼和羅爾·鄧像一群不知疲倦的瘋狗，撕咬著湖人的每一次傳導。
湖人顯然被這種開局強度打得有些措手不及。他們的配合開始出現生澀，傳球變得猶豫，加索爾在內線接球異常艱難，拜納姆更是被諾阿和錢德勒輪番頂防，連線球都費勁。科比試圖用個人能力開啟局面，但每一次出手都面臨極高的防守強度，命中率並不理想。
失誤，開始增多。加索爾高位策應被辛裡奇搶斷，快攻上籃造成犯規。費舍爾傳球被羅爾·鄧識破，直接斷下，一條龍殺向前場，雖然上籃被科比追帽干擾偏出，但氣勢已截然不同。
首節比賽進行到6分24秒，湖人已經出現了第4次失誤，而得分僅僅只有7分。菲爾·傑克遜不得不叫了本場第一個暫停。
“看到了嗎？他們怕了！他們不適應！”斯凱爾斯在替補席前，唾沫橫飛，揮舞著戰術板，“就這麼打！用你們的身體，用你們的汗水，用你們的怒吼，去淹沒他們！喬金！泰森！內線是你們的！一隻蒼蠅也別想飛進去！外線，給我貼死，尤其是科比，不能讓他舒服接球，不能讓他輕易起步！進攻端，有機會就堅決打，打不進就給我搶！喬金，你的前場籃板是生命線！”
暫停回來，湖人調整了策略，科比開始增加個人持球進攻。但公牛的防守策略極其明確，科比一拿球，立刻有人上前貼身，不給他輕易突破或投籃的空間，一旦他啟動，側翼的協防立刻到位，迫使他傳球或進行高難度投籃。
而公牛自己的進攻，雖然缺乏絕對的強點，打得極其艱難，成功率不高，但依靠著諾阿在內線瘋狂的拼搶，他們獲得了大量二次進攻的機會。諾阿彷彿不知疲倦的野獸，在加索爾和拜納姆的頭頂，一次次點搶前場籃板，或補籃，或造成犯規。他的激情徹底點燃了聯合中心，也點燃了每一個隊友。
首節結束，比分是醜陋的18:15，公牛領先3分。湖人單節出現7次失誤，科比6投2中僅得4分。而公牛全隊搶下6個前場籃板，諾阿一人就抓下4個（其中3個是前場板），得到6分5籃板（4前場）1蓋帽。
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