三人從廟裡出來，在城裡遇到買糧回去的人，還在討論嘆息：“我們村的井都幹了，全村人都去十里外的河裡挑水。”
“那河也快乾了吧？我前兒路過，看見河床都露出來了，就中間還有點渾水。”
“這老天爺，是要把咱們往絕路上逼啊。”
“聽說北邊翼州都開始易子而食了，真要是到了那一步，可咋整啊。”
大江二河聽著，只是悶頭往前走，心裡沉甸甸的，他們比誰都清楚，要不是有小穗，他們村現在也跟這些人一樣，為一口水一口糧發愁。
等出了城門，路邊每走不遠就能遇到幾個人，一個個眼窩深陷，望著過路的車馬，有幾個半大孩子，眼睛一首追著林大江拉的這輛板車，露出渴望又可怕的眼神，只是有點怵怕大江二河兩個大漢，沒敢輕易上前。
又往前走了一段，忽然從路邊的破牆後頭閃出五六個青壯年，領頭的往板車這邊瞄了一眼，看見裝滿麻袋的板車只有兩個人護著，還抱著個孩子，就蠢蠢欲動想要上前來搶，招呼著同伴往這邊走了幾步。
他們慢慢圍過來，拳頭都握緊了，眼神兇狠。
林大江一看不好，心裡咯噔一下，面上不顯，看準了路邊的一個大石頭，故意把車往那邊帶，車軲轆在石頭上猛的一別，板車瞬間往一邊傾斜，車身一歪，上面的幾個麻袋全滾了下來，袋口本來就扎得不緊，這一摔，嘩啦一下散開，麥秸倒了一地。
林大江也順勢跌坐在地上，心疼地喊道：“哎喲！我的麥秸！”
然後從地上爬起來，把散落的麥秸重新裝進麻袋裡，一邊裝一邊罵：“這破路，把我燒火的麥秸都撒了，回家還得重新曬。”
林二河一手抱著小穗，一手趕緊把板車翻過來，重新架好，配合得天衣無縫。
然後林大江一手拎著五個麻袋，輕輕鬆鬆放進板車裡，跟拎棉花似的。
路邊的幾個難民一見，果然都是麥秸，連半粒糧食都沒有，頓時洩了氣，臉上露出失望的神色，又都重新蹲回牆角，不再盯著他們了。
大江二河這才重新出發，卯足了勁往家趕，腳步比來時快了不少。
小穗看著那些難民都衣衫襤褸的，還有娃娃瘦的只剩一把骨頭了，有些可憐，但他們的眼神又有點可怕，小小的人兒緊緊摟著林二河的脖子，小臉貼在他頸窩裡，不敢再看了。
林二河拍著小穗的後背，輕聲安慰：“別怕，爹在呢。”
他們一首悶頭往前走，路過那個山洞也沒停下來，一股氣走到了下河村村頭，停在了一個小土坡後面，才歇了口氣。
林大江左右看了看，確認沒人，才低聲說：“穗兒，把昨天換好麻袋的粗糧面拿出來吧。”
“好。”小穗應著，心念一動，十幾袋粗糧面就出現在板車上。
大江二河趕緊用麥秸在上面蓋了一層，這回麥秸蓋不住十幾個麻袋了，林大江索性把外衫脫下來蓋在最上面，這才拉著板車往村裡走。
三人一口氣回了林家村。
等大江二河回到村時，老槐樹底下仍等著十幾個人，看到板車過來，幾個人忙湊過去，把板車接過來，拉到王老頭家院子裡。
“今天咋都過了中午了才回來呀？平時這時候早分完糧了。”王婆子著急地問。
林大江抹了把臉上的汗，說：“路上開始出現難民了，繞了段路，還差點被搶，所以回來晚了。”
“難民？”有人低呼，“哪來的？都開始逃荒了嗎？”
林二河把在城門口看到的情形說了一遍：“北邊翼州旱得比咱們這裡厲害，河床幹了半個多月，難民正順著官道往南走，剛走到咱們縣，還不算多，縣城門口己經加了雙崗，不讓進。
回來的路上還碰見幾個青壯年想打板車的主意，幸虧車上蓋的是麥秸，沒讓他們起意。”
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