樹欲靜
從懷州回來的路上，秦熹看著掠過的田野和村莊，心裡盤算著三件事。
第一件是銀行。
懷州那家美國銀行比她想得還要靠譜，經理是個波士頓人，在中國待了十五年，一口流利的山東話，辦事利索。她開了幾個賬戶，存了款子，又開了個保險箱，把私房地契和金條鎖了進去。
簽完字的那一刻，她感到一種從未有過的踏實，作為秦熹而不是馬家少奶奶的踏實。
第二件是馬玉翠。
她去了董府，備了厚禮，董紹康接待得客氣，說玉翠去北平探望朋友了。可秦熹注意到董紹康說這話的時候眼神往旁邊飄了一下，手裡的茶盞蓋子碰了杯沿，發出一聲極細的脆響。
她見到了思成和蘭蘭，兩個孩子見了舅媽規規矩矩行禮，十歲的董思成已經有了小大人的模樣，八歲的蘭蘭長得像極了馬玉翠，下巴微微揚起。
兩個孩子對父親：恭敬，疏遠，像下屬見了上司，但這不是父女父子之間該有的距離。馬玉翠把孩子教得很好，好到他們懂得在什麼人面前該藏起真實的情緒。
秦熹給兩個孩子各塞了一個紅包，又替馬老太太摸了摸蘭蘭的小腦瓜，留下兩千大洋的墊付贖金，然後告辭。
幸好沒見到董府的老太太和那傳說中的大少爺，她回頭看了一眼朱漆大門，那裡真像一個精心裝飾的牢籠。
第三件，也是最重要的一件事——她想明白了一個道理。
火車在豐城站停靠的時候已經是傍晚，秦熹提著皮箱走下月臺，站臺上接人的、叫賣的、搬貨的擠成一團，她穿過人群往站外走，直到聽見有人喊她。
“少奶奶！”是喜安。
小夥子一件乾淨的灰布短褂，跑過來接過她手裡的皮箱，臉上是那種毫不掩飾的高興，“少奶奶辛苦了，馬車在外頭等著呢！您去這幾天，孫掌櫃來找您說一批貨的進價漲了兩成的，我擋回去了，說等您回來再定。”
喜安今年十六，比秦猛還小卻已經當了六年的夥計，他是上次土匪事件裡冒出頭兒來的，先前馬成彪派他去給土匪送貨，他留了個心眼，一路上用炭條在樹幹上畫了記號，把土匪窩的位置記了個大概。後來秦三爺帶著官軍進山剿匪，就是靠他提供的線索才那麼快找到了匪寨。
秦熹事後把他從貨棧調到了自己身邊，教他看賬、認貨、跟人談生意。喜安學得快，更難得的是他看秦熹的眼神，不是僕人對主子的恭敬，更不是男人對女人的打量，而是一種近乎崇拜的信服。
在他眼裡，大少奶奶說話做事比十個男人都頂用，他願意跟著這樣的人。
“還有別的嗎？”秦熹上了馬車。
“有。靳姑娘讓我跟您說，她在家燉了排骨蓮藕湯，說您回來就能喝上熱的。”喜安咧嘴笑了一下，“還讓我跟您說，荷花缸裡的睡蓮開了兩朵新的，一朵白的，一朵粉的。”
她就喜歡喜安的聰明勁兒，這孩子有悟性，自己悟出來：
第一，大少奶奶和姓靳的姨娘關係好，非常好；第二，在大少奶奶面前別稱呼靳姨娘，而叫靳姑娘。
至於原因……不重要！大少奶奶高興的事兒多做，大少奶奶不高興的事兒不做，就這麼幹！
秦熹嘴角微微彎了彎，這個小狐狸。
馬車穿過豐城的街道，秦熹撩開車簾往外看。街還是那條街，鋪子還是那些鋪子，但她的眼光跟從前不一樣了。
從前她看這些鋪子是看賬本上的數字，進價、售價、毛利、純利，圍著馬家大院轉，圍著一個“馬家少奶奶”的身份轉。
現在她再看這些鋪子，看到的是另一種可能：如果有一天她不再是馬家少奶奶，如果有一天她需要獨自面對這個世界，她能不能靠自己站穩腳跟？
去懷州之前她對這個問題的答案不太確定。
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