絕境，拼死一戰
光網合攏的餘暉還未散盡，地面忽然再次震動起來。這一次的震動不是從禁地深處傳來，而是從所有人的腳下——整座青雲山都在搖晃，山體深處發出令人牙酸的碎裂聲，禁地石門上的淡金色符文開始明滅不定。蘇晚晴低頭看去，腳下岩石的裂縫中正滲出細密的暗紫色魔氣，像無數條毒蛇從地底鑽出，在晨光中蜿蜒爬行。
光網沒有困住墨淵。
禁地石門在一聲震耳欲聾的巨響中炸裂開來，碎石如暴雨般朝四面八方激射。沈墨言瞬間撐起暗系護盾擋在所有人面前，幾塊磨盤大的巨石撞在護盾上被彈開，但暗紫色魔氣緊隨其後如潮水般湧出，將整個後山籠罩在令人窒息的威壓之中。
墨淵從碎石和魔氣中走出來。他身上的光網殘片還在燃燒，淡金色的火焰附著在他的衣袍上，但他的腳步沒有絲毫停頓。每走一步，身上的魔氣就濃郁一分，當他走出禁地廢墟時，周身繚繞的魔氣已經凝成了一副完整的暗紫色甲冑，將光網的殘餘力量徹底隔絕在外。
“同樣的封印，不可能困住我兩次。”他的聲音恢覆了平靜，但這份平靜比之前的怒吼更令人心悸——那是在絕對力量碾壓下不需要任何情緒波動的從容，“萬年前你們封住我，是因為我對天道的規則還不夠了解。我在封印裡待了一萬年，每一刻都在研究這些光網的本質。它吸收的是施術者的壽元，轉化為封印之力，只要施術者的壽元耗盡封印就會自行瓦解。”他抬起左手，掌心還殘留著一縷淡金色的光絲，那是玄機子最後的壽元所化。他將光絲舉到眼前端詳了片刻，輕輕一握，光絲在他指縫間碎成無數細小的光點，“你們的師父用殘餘的壽元給光網續了命，但那點壽元太少了——不到萬年前四聖的十分之一。這樣的封印，困不住我。”
蘇晚晴攥緊清霄琴的琴頸，指節捏得發白。系統面板上閃爍著一行紅色警告——在系統沈寂之後，這是唯一一條還在跳動的內容：玄機子已確認死亡。死亡原因：壽元耗盡。當前可呼叫戰鬥力：四人。戰力差距：不可逾越。
師父走了。那個從不正經說話的老頭子，那個坐在屋頂上喝了一萬年酒的老頭子，那個在她第一次炸爐時手忙腳亂幫她收拾殘局的老頭子，那個在禁地門口對她說“怕疼就別衝太前”的老頭子——他用自己的命換了光網的最後一次啟動。但光網失敗了。他的犧牲只爭取到了不到半刻鐘的時間。
“蘇晚晴。”沈墨言的聲音在她耳邊響起，平穩而剋制，“他的魔氣甲冑不是無懈可擊。光網的殘餘力量還在他體表燃燒，甲冑上有裂紋——在右肩，跟終戰時被月瑤擊傷的位置完全重疊。光網的封印之力雖然沒能困住他，但削弱了他舊傷處的防禦結構。那個位置是他全身唯一沒有完全恢覆的破綻。”
蘇晚晴咬緊牙關，將悲痛強行壓入心底。她將清霄琴橫在身前，指尖重新按上琴絃。系統面板上的紅色警告還在閃爍，但她已經不需要系統來告訴她戰力差距有多大了——她能感覺到墨淵身上散發出的威壓遠超終戰時的任何一刻。
“他在修覆舊傷。左手的魔氣流向全部集中在右肩——他現在是單手作戰，另一隻手被佔用了。我們有一個極短的視窗期，就在他修覆即將完成但還未徹底穩固的那一瞬間。魔氣修覆創口時會在裂紋邊緣形成一個過渡層，這個過渡層的密度介於受損組織和完整甲冑之間，是所有防禦結構中最薄弱的環節。這個視窗極窄——從啟動到完成只有不到二十息。”
“怎麼做？”楚霜問。她左手的繃帶還在滲血，但她已經把短刀換到了還能活動的右手。
“我需要三樣東西。蘇晚晴的光系淨化之力——只有光系靈力能在過渡層存在的極短時間內穿透它。緋夜的蛇皇毒——用來在穿透後從內部腐蝕舊傷深處那顆魔氣核心。楚霜的精準度——過渡層的面積很小，大概只有拇指蓋大，位置在舊傷裂縫最深處，需要有人用最精準的打擊將前兩樣東西送進去。我的暗系靈力可以破開甲冑表層，但無法觸及深處核心。”
墨淵的左手持續按在右肩上，魔氣修覆已經進入最後階段。
“就是現在！”沈墨言喝了一聲，青霄劍率先出手。深紫色劍芒化作一道極細極快的直線，精準刺入墨淵右肩舊傷的表層甲冑。劍尖刺入不到半寸就被魔氣甲冑卡住，但他沒有抽劍，而是雙手握住劍柄將全部靈力灌入劍身，死死頂住劍尖。暗系靈力與魔氣在接觸面上激烈碰撞，青霄劍的劍身被兩股力量擠壓得微微彎曲，發出不堪重負的金屬嘶鳴。
蘇晚晴的光系靈力緊隨其後注入那道被撬開的微小縫隙。光系淨化之力與魔氣接觸的瞬間迸發出刺眼的白光，將正在修覆的魔氣過渡層撕開了極細微的一個小孔。
緋夜的毒素在同一瞬間沿著光束軌跡注入小孔。他已經沒有多餘的本源毒血可以消耗，但他還有蛇皇族最基礎的天賦：將普通毒素精煉到極限濃度的能力。他將扇面上殘餘的蛇皇毒全部逼出，凝成一顆肉眼幾乎看不見的金色毒珠，順著光系靈力開闢的通道穿過過渡層，觸碰到舊傷深處那顆正在搏動的魔氣核心。毒素與核心接觸的瞬間爆發出一團金色毒焰，墨淵右肩舊傷處傳來一聲極其沈悶的爆裂聲。
墨淵的修覆動作被迫中斷，右肩的魔氣甲冑從裂紋處開始向外崩解，蛛網般的細密裂縫從舊傷中心朝四面八方蔓延。但他畢竟比終戰時更強，在毒素爆發後不到一息就將絕大部分蛇皇毒壓制在右肩範圍內，阻止了它向心脈擴散。
“你們的配合依舊精準，但力量已經不足以擊穿我的防禦。很遺憾，這一次沒有第二個混沌靈根來救你們了。”墨淵左手從右肩上移開，五指張開，掌心朝向四人，一顆全新的暗紫色光球已經開始凝聚。
話音落下，光球脫手。不是砸向任何一個人，而是砸向四人腳下的地面。
楚霜在光球落地前的一瞬間將手中短刀朝墨淵右肩裂縫擲去。刀尖精準地釘入裂縫之中，在毒素餘燼和光系靈力的共同作用下又往裡推進了一寸。然後她被魔氣衝擊波震飛出去，後背重重撞在石壁上，左腿被一塊墜落的碎石壓住動彈不得。她沒有低頭看自己的腿，只是死死盯著墨淵右肩上那把還在微微震顫的短刀刀柄。
蘇晚晴最後看到的是沈墨言擋在她面前，青霄劍橫在身前，深紫色的劍芒在魔氣衝擊波中搖搖欲墜。她聽到緋夜在喊她，楚霜在用沙啞的聲音說“站起來”，她聽到光球落地的轟鳴震耳欲聾，大地在腳下崩裂，耳邊是碎石墜落和魔氣呼嘯的尖嘯，然後黑暗像潮水一樣湧上來，把她吞沒了。
不知過了多久，蘇晚晴在一片死寂中睜開眼睛。左耳有溫熱的液體緩緩流下，滴落在碎裂的琴面上。她發現自己被壓在一塊倒塌的石柱下面，清霄琴墊在她身下，琴身上那兩道痕跡——凌月瑤的七彩細線和墨淵的暗紫微光——在昏暗中散發著極微弱的光芒，像是黑暗裡最後的燈塔。她用還能活動的左手摸索著周圍，指尖觸碰到一隻冰涼的手。沈墨言半跪在她旁邊，整個右臂被魔氣灼傷，衣袖已經燒成了灰燼，皮膚上佈滿暗紫色的灼痕。但他還保持著握劍的姿勢，青霄劍插在碎石中，劍身上的深紫色靈紋還在微微閃爍。
“蘇晚晴……你醒了。”他的聲音沙啞而虛弱，但依舊平穩。
緋夜的聲音從不遠處傳來，帶著咳嗽和氣聲：“書呆子還活著？本公子還以為你剛才那一劍是拼命的最後一招。”
“確實是拼命的最後一招。”沈墨言試圖移動右臂，但手臂沒有反應，他低頭看了一眼自己被灼傷的右臂，然後用左手拔出了青霄劍，換手持劍，劍尖依舊指向墨淵所在的方向，“但沒死成，就還能再拼一次。”
楚霜的聲音從碎石堆的另一側傳來，簡短而沙啞：“我的腿被壓住了，但手還能動。幫我指方向，我還能擲刀。”她的左腿被那塊巨石壓得死死的，骨頭傳來鑽心的疼痛，但她的聲音依舊穩定。
墨淵站在崩塌的山脊邊緣，右肩上的短刀還釘在那裡，刀柄上的金色毒紋和光系靈力餘暉在晨風中微微閃爍。他沒有拔出那把刀——不是不能，而是他在用魔氣壓制毒素擴散的同時，也在仔細觀察這把刀的主人。那個凡人女子，沒有靈根，沒有修為，只有一具凡人之軀和一條已經斷裂的長鞭，卻兩次把刀釘進他身體裡。
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