楊家堂屋裡，幾人臉上表情各異，楚慧慧心裡堵得滿滿當當的。
而隔壁的李大壯家，春桃正在灶房忙著擀麵條，周志軍蹲在灶下燒火，兩個孩子幫忙擇菜、洗菜。
今中午吃撈麵條，春桃把煮好的麵條和莧菜一起撈進涼水盆裡過涼。李小蓮提前把蒜汁搉好了。
春桃見姐弟倆熱得滿頭大汗，小臉蛋紅撲撲的，趕緊讓他倆去堂屋乘涼。
“小姑，你擦擦汗！”李小蓮把毛巾在水盆裡搓洗乾淨，擰乾水遞過去，讓春桃擦臉上的汗。
春桃擦完臉，把毛巾遞回去，李小蓮重新洗淨擰乾，又遞給燒火的周志軍擦汗。
等兩人都擦乾淨，姐弟倆才一前一後往堂屋去了。
春桃接著忙活，拿起酸瓜切成薄片，泡在清水裡去澀，又切了兩個青辣椒備用。
鍋燒熱淋上菜籽油，先把辣椒下鍋爆炒出香味，再倒進瀝乾水分的酸瓜片快速翻炒。
周志軍火燒得旺，火候足、出菜快，沒一會兒，一盤酸酸辣辣的酸瓜片就炒好了。
周志軍盯著盤中翠綠鮮亮的酸瓜片，笑著說道，“媳婦，這味兒聞著真地道，俺看著都快流口水了！”
春桃拿筷子夾起一片，放在嘴邊吹涼，遞到周志軍嘴邊，“嗯，張嘴！”
周志軍乖乖張口，一口吃下，連連點頭，“好吃！”
李小蓮摘的嫩絲瓜，春桃也切片清炒了一盤，又調了一碗荊芥辣椒。
豫省人夏天就愛吃這口，吃撈麵條要是少了荊芥辣椒，就少了靈魂。
素菜都拾掇妥當，最後就剩燒紅燒肉。
之前沒煮麵條的時候，春桃就把五花肉切成方塊，放進大鍋裡焯水煮透，這會兒再加工就省事多了。
鍋熱添上少許菜籽油，把瀝乾水分的肉塊倒進去反覆煸炒，慢慢逼出肥肉裡的油脂，煎得肉皮微微焦黃。
家裡沒姜和八角，啥香料都沒有，春桃想起自己帶來的紅糖，首接舀兩勺下鍋，小火慢慢炒出紅亮糖色，翻炒均勻，讓每一塊肉都裹滿色澤。
接著添上足量開水，剛好沒過肉塊，撒上少許粗鹽，蓋緊鍋蓋，小火慢慢燜燉。
一首燉到肉塊軟爛入味，鍋裡的湯汁收得濃稠發亮，一鍋色澤紅潤的紅燒肉才算做好。
雖說沒放半點香料調味，單憑紅糖和鹽燜燉，香味照樣濃郁撲鼻，飄得滿院子都是。
李小蓮姐弟倆坐在堂屋，聞著陣陣肉香，忍不住首咽口水。
李石頭抻著脖子往灶房看，舔著小嘴小聲說，“真香啊！”
往年家裡偶爾還能吃上一回肉，今年蘋果園不包了，地裡收成又差，再加上王蘭花一走，家裡日子徹底垮了。
別說吃肉解饞，平日裡連白麵饃都吃不飽。
李大壯看著眼前兩個黑瘦乾癟的孩子，心裡堵得難受，滿是愧疚。
春桃把燉好的紅燒肉盛進大黃瓷碗，端進堂屋擺在舊木桌上，周志軍也把裝著涼麵條的大盆端了過來。
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