祝公館裡的日子平淡無奇，日復一日的重複。
吃飯，睡覺，看話本，偶爾在公館裡散散步。
沈黯走在屋後的花園裡，身上披著厚實的坎肩，雪落在花瓣上，透著沁人心脾的香。
祝彰雲是個很會享受的人，亭臺樓閣，雕樑畫棟。祝公館的後院有兩個督辦府的佔地面積，事實上祝公館的地段是前朝某個王爺的府邸，不是沈黯所處的皇室，而是更悠久古老的王朝。
代代更迭，到了祝家手裡，成了私人府邸。
沈黯坐在八角亭內，香兒只開了東西四扇院門，北面關的嚴實，今兒吹的是北風，亭內點了碳火，沈黯偏頭坐著，賞雪。
忽的，幾聲炮仗響聲將為數不多的鳥雀驚散，沈黯回神，看向院外。
不遠處的圍牆邊種著臘梅，如今已然盛放，鳥兒飛走後，樹枝還在晃動。
她有些恍惚：“是炮仗嗎？”
香兒聞言，喜氣洋洋的笑著：“是呢，小姐，快過年啦。”
“過年？”沈黯暗自默唸著，原來已經過去這麼久了，如今都要過年了。
酒足飯飽思淫慾，不知人間極寒苦。
她無意識的摸著身上裁剪精良的衣裳，厚實的皮毛坎肩，裡頭搭配羊絨的旗袍，亭子內點著清香的果木炭。
三月前，她還在東街口的巷口裡頭，為著幾兩劣質煤渣和隔壁的鄰里吵的不可開交。
如今已經許久未感受過寒冷了。想到那些鄰里，沈黯神色厭惡，都是些市井破落戶。唯獨想起某個人時，心裡才有點異樣的情緒。
她神色淡淡道：“大蠻現在在幹嘛？”
香兒不知她怎麼突然問起大蠻來，聞言道：“奴婢前兩日看在冊登記簿，大蠻哥這兩日都請了假，說是家裡孩子病了。”
祝公館的薪俸按照時辰結，奴婢小廝們要是家中有點事情，可以來香兒這登記，回家照顧家人，算是相當仁慈的制度了。
沈黯眉頭輕微皺起：“他，有孩子？”
香兒沒有多想道：“是啊，說來也是個苦命人，這麼年輕死了媳婦兒，家中只剩下一八十的老母和一五歲的女兒，好在他命好，進了咱們祝公館，少爺和小姐都是仁慈之輩，給了他一個養家的工作。”
香兒說了半晌，不見沈黯反應，以為自己說錯了什麼，訕訕閉了嘴。
並在心裡狠狠罵了自己兩句，多嘴。
沈黯倒是沒功夫探究香兒的心理活動，當初在東街巷口的巷子裡，她曾見過大蠻的媳婦兒，是個嬌小潑辣的女子，罵起人來中氣十足，看上去不像個短命的樣。
怎的會突然丟了性命，而且那時候根本沒聽說他有過女兒，如今為何突然憑空冒出來一個五歲的娃娃。結合先前大蠻見到自己微縮的樣。
沈黯偏頭問：“他是不是記憶有損。”
香兒驚訝的表情已經證明了她的猜想。
香兒不可思議的看著她：“小姐莫非有感應不成，這大蠻哥跟我講過，他確實失了一段記憶，從山上滾下來，醒來老孃告訴他，媳婦兒沒了，面前這個五歲的娃娃就是他的女兒。”
沈黯點點頭，不再過問，只吩咐香兒：“再給他一個月的薪俸，走我的賬，不用告訴他。就說是公館裡年節邊額外的賞錢。”
