菲尼克斯抱著阿斯托利亞往外走，身後那兩個人的爭吵聲越來越遠。
他低頭看了看懷裡的人——阿斯托利亞正仰著臉看他，眼睛裡映著夜明珠的微光，嘴角彎著一個溫柔的弧度。
“看什麼？”他問。
“看我的勇士。”她說，“第一個到的。”
“應該的。”
“還應該的。”她笑著捏了捏他的耳垂，“你就不能謙虛一下？”
“在你面前不用。”菲尼克斯湊近了一點，鼻尖幾乎碰到她的鼻尖，“反正你都知道。”
他們走出貝殼房子的時候，克魯姆剛好到了。
他顯然是一路從水面硬游下來的，頭髮貼在頭皮上，表情依然很嚴肅。
他看到菲尼克斯已經抱著人往外走了，明顯愣了一下，嘴巴張開又合上。
最後只是點了點頭，用一種“我尊重對手但我不想說話”的沉默繼續往裡面遊。
緊接著芙蓉也到了。
她的防水口脂確實管用——嘴唇還是紅紅的，一點沒掉色。
她看到菲尼克斯的時候用了一個很複雜的表情，大意是“你怎麼比我還快這不合理”。
然後迅速調整心態，優雅地從他身邊遊了過去，去找她的妹妹布麗。
菲尼克斯抱著阿斯托利亞走到人魚村落的廣場。
人魚族長還站在那裡，看到他們出來，鯰魚須在水裡飄了飄。
“你還有五十二分鐘。”族長說，“要直接回去，還是——”
“直接回去。”菲尼克斯說。
“你不等其他人？”
“不等。”菲尼克斯低頭看了阿斯托利亞一眼，然後對族長笑了笑，“她等了兩天了，現在想回去喝碗熱湯。”
阿斯托利亞在他懷裡噗嗤一聲笑了出來。
人魚族長聳了聳肩——雖然人魚的肩膀聳起來的時候整個上半身都在扭曲——然後朝身後的族人擺了擺手：
“讓路，勇士要回去了。”
人魚們又自動讓出一條路來，目送著這個抱著女孩的勇士走向遠處的湖面。
菲尼克斯停下來，低頭看著懷裡的阿斯托利亞。
“準備好了嗎？”
“什麼？”
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