這般種種，不僅僅是提攜一個後輩，更像是一個老人在把未盡的念想交給一個讓他覺得熟悉的人。
長生的仕途自此如虎添翼，數年之內連跨數級，三十五歲那年，正式接任內閣首輔之位，成為大幹王朝有史以來最年輕的一位閣老 。
可這個成就的背後，是張白圭的身體一日不如一日。
壽元將近的訊息在朝中傳開時，長生正坐在自己的書房裡，對著案上那張任命狀發了很久的呆。
他不知道自己是該喜還是該悲。
喜的是這一世走得比上一世更高更遠；悲的是他這一世的登頂，踏著的是上輩子最疼愛的那條命的餘暉。
張白圭病重的訊息傳來那天，長生放下手頭所有政務，以門生的身份前去張府探望。
病榻上的人瘦得脫了形，顴骨高高隆起，面色灰敗，只有那雙眼睛還殘留著幾分昔日的銳利。
長生站在床前，看著病骨支離的大孫子，心裡頭翻湧著說不清的酸楚。
張白圭察覺到來人，慢慢睜開眼睛。
“長生......是你嗎？”
“就讓我這樣叫你吧，你的名字和我祖父一樣，我從來當著他的面喊過他......如今到了這個地步，便讓我喊一聲。”
長生心頭一震，微微頷首。
張白圭像是攢了一口氣，緩緩說道：
“你知道嗎？你和我的祖父真的很像。有時候我看著你，都會恍惚，覺得他好像還沒死。”
“我甚至私下查過你的身世......查出來的結果讓我驚訝。”
“你。你出生的時間，和我祖父去世的時間，竟只差了七七四十九天！”
他說到這裡停了下來，緩了緩氣息，目光定在長生臉上，聲音幽幽。
“你說，這世上有沒有輪迴轉世？你會不會......就是我祖父的轉世？”
長生站在那裡，聽著張白圭的話只覺得後背一陣發緊。
他面上不動聲色，可心裡已經翻江倒海。
他向來知道這個孫子聰明。有心眼，可沒想到他能心眼多到這個地步。
不光暗中調查他，還只憑一些細碎的相似之處，竟然就拼湊出了真相的影子。
他沉默著，不知道該說什麼，也不敢說什麼。
張白圭看著他沉默的樣子，目光裡的期盼一點點暗淡下去。
他劇烈地咳嗽了幾聲，長生連忙去端桌上的茶水，張白圭卻擺了擺手。
他喘勻了氣，又開口了，聲音裡帶著一絲近乎哀求的意味：
“後來......我想著......連皇室都跟修仙者有關係，這世上有輪迴，又有什麼不可理解的呢？”
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