更大的問題是沒有自己的班底。
李延年來二十三軍上任的時候，帶過來的隨員只有一個副官和幾個參謀。
軍部的主要軍官都是原來的川軍舊部改編過來的，這些人對李延念談不上什麼感情，更談不上什麼忠誠。
李延年想用自己的老部下，可他之前在第九師被調離得太匆忙，一個可以用得上的將領都沒有。
他在二十三軍裡是個光桿司令，說話的聲音越來越不響亮。
與此同時，重慶那邊每隔一陣子就有新訊息傳來。
工兵旅升格為建設兵團了，編制翻了一倍；
宜賓的煤礦正式出煤了，第一車煤直接運到了重慶鐵廠；
陸誠在西郊又搞了一次閱兵，這次參加的不光有山地師和二十一軍，還有新編的工兵第二旅。每一個訊息都像一塊石頭，壓在李延年的心上。
他站在瀘州的山坡上，看著北方起伏的群山，心裡翻來覆去地轉著幾個念頭。
重慶那片天已經變了。陸誠不是在重慶做官，他是在重慶紮根。煤礦。鐵礦。公路。兵工廠——這些東西不是過客會經營的，是打算長久待下去的人才會下的本錢。
跟這樣的人死扛，最後吃虧的是自己。
李延念想起了宋希廉。宋希廉當初在南京的時候，跟他一樣不想來重慶。但宋希廉比他聰明——一來就遞了投名狀，主動靠上去，現在是重慶公署裡除了陸誠之外最有實權的人。
二十一軍的裝備。訓練。待遇，全是第一等的。而他李延念在瀘州喝了一年多的西北風，連一支新槍都沒撈著。
形勢比人強。
這四個字，李延念在心裡翻來覆去地嚼了一整夜。
他開始後悔了。
第二天一早，他從瀘州出發，坐了一天一夜的車。
這座山城，和他當初來的時候已經完全不一樣了。陸誠正在辦公室裡和方先覺討論山地師的冬季訓練計劃，蕭山令進來通報說李軍長求見。
陸誠抬起頭，和方先覺對視了一眼。方先覺識趣地合上資料夾，敬了個禮退了出去。
“陸長官，李延年前來報到。”李延唸的聲音沙啞，像是很久沒有跟人好好說過話。
陸誠從辦公桌後面站起來，走到李延念面前，上下打量了他一眼，然後抬手示意他坐下。勤務兵端上茶來，李延念接過去喝了一大口，把茶缸放在膝蓋上，兩隻手捧著，也不說話。
沉默持續了一會兒，陸誠沒有催他。
“陸長官，”李延念終開口了，聲音很低，“我是來服軟的。”
陸誠沒有接話，只是安靜地看著他。
“當初在南京的時候，我覺得跟著你來重慶是上了一艘漏水的船。”
李延念苦笑了一下，低頭看著手裡的茶缸，
“現在我看明白了。你在重慶不是在補船，你是在造船——造一艘誰也沒見過的大船。二十一軍。山地師。工兵旅。毛瑟廠。煤礦鐵礦......你的攤子鋪得比我想象的大得多。二十三軍再不搭船，就真的要淹死了。”
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