梅津點了點頭。他示意作戰課長繼續往下彙報。
“上海方面，派遣軍的編成工作已接近完成。第三師團。第十一師團。第一零一師團，以及海軍陸戰隊，預計在八月底之前完成全部集結。總兵力......”
他停了一下：
“總兵力超過十萬。可以用於登陸作戰。”
米內光政的手指在桌面上敲得更快了一些。他沒有說話，但他嘴角那一撇又出現了，比剛才更深。
梅津注意到了。他知道米內在想什麼。海軍在戰略上的話語權已經被陸軍壓制了太久了。上海如果遲遲不開打，海軍的預算。海軍的地位。海軍在決策層的聲音都會進一步被削弱。華北的糜爛程度已經超出了所有人的預期，海軍不可能再等下去了。而且他對陸軍出動的兵力並不滿意。
梅津拿起筆，在一份檔案上籤了字。筆尖劃過紙面，發出沙的一聲。
“告訴海軍方面，上海派遣軍必須在八月底之前完成編成。最遲九月上旬發動登陸作戰。”
他抬起頭來：“華北方面軍同一時間會在豐臺方向發動新一輪總攻。兩個方向同時發力。南京必須做出選擇——是保華北，還是保上海。”
杉山原站起身來。
他雙手撐著桌沿，目光掃過在座的每一個人。他的聲音不高，但每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著一種近乎偏執的決斷力：
“補充兵力。第十六師團。第一零八師團。第一零九師團。三個師團全部編入華北方面軍序列，即刻裝船出發。”
他停頓了一下，目光落在會議桌上那張地圖的豐臺位置上。
“告訴寺內——這是帝國陸軍在華北最大規模的一次增兵。他必須在豐臺。保定。廊坊一線撕開中國軍隊的防線。”
華北，豐臺。
孫永勝和丁立群的殿後部隊撤下來了。
陸誠站在豐臺鎮口的土坡上，遠遠看見那支隊伍沿著公路從東北方向過來。隊伍拉得很長，不像是一支建制完整的部隊，更像是一群長途跋涉的旅人。
儘管他知道孫永勝。丁立群已經儘可能在維持紀律。
卡車的引擎在遠處的空氣裡發出一種不連貫的喘息聲，偶爾伴著一聲刺耳的剎車聲，像是一頭疲憊的野獸在烈日下呻吟。
陸誠沒有迎上去。他就站在那裡，看著那支隊伍一點一點地靠近。
孫永勝的步兵們坐在搖搖晃晃的卡車上。那些卡車的擋板上滿是彈孔，有的擋板已經被打穿了，露出裡面的物資箱——有些箱子被燒過，邊緣是焦黑的，裡面的東西不知道是彈藥還是糧食。
士兵們坐在車廂裡，軍裝上全是灰土和乾涸的血漬。
有的人靠著車廂板睡著了，槍還抱在懷裡，手指搭在扳機護圈上——是那種即使在夢裡也沒有放開的持槍姿勢。
還有的人，只是呆呆地看著公路兩旁的田野，眼睛裡空洞得不像一個活人。
丁立群的北伐第一團跟在後面。
隊伍裡多了不少纏著繃帶的傷兵，有的頭上纏著紗布，血跡從紗布裡滲出來，在灰布軍裝上畫出一道暗紅色的紋路。
有的胳膊吊在繃帶裡，有的拄著簡陋的樹枝柺杖。
陸誠看著從自己面前經過計程車兵。有一輛卡車經過他面前時，一個士兵靠在車廂板上，眼睛是閉著的，嘴角還掛著一絲乾涸的口水。
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