士子彈帶纏在腰間，沉甸甸的，隨著走路的節奏一下一下拍打著大腿外側。
沒有人說話，只有腳步踩在路面上的沙沙聲和偶爾有人咳嗽的聲音。
他們不知道的是，在他們的正前方——隔著幾片丘陵和一片稻田——一支被包圍的日軍騎兵部隊正在往同一個方向潰退。
騎兵第四旅團的殘兵從公路上下來，準備向南之後再向東撤退。
他們繞過了孫永勝旅的封鎖線，搶在二五九旅完成封鎖前從這個口子裡撤了出去。
他們穿過一個鎮子，在中午時分摸到了一條土路上。
小島吉藏騎在一匹繳獲的中國馬上——他自己的馬在炮擊中被打死了，馬鞍是從一匹死馬身上卸下來的，綁得不太牢，騎上去有點晃——走在隊伍中間，臉色陰沉。
他回頭清點了一下人數，出發時近萬人的旅團，現在跟在身後的不到三分之一，重武器全部丟光，連輕機槍也沒剩下幾挺。
“繼續往南。”他說
“天黑之前必須脫離戰場。”
前方探路的尖兵騎著馬跑回來，勒住馬停在旅團長面前，馬喘著粗氣，鼻子裡噴著白沫。尖兵報告說前面發現一支中國軍隊正在沿公路東進，兵力至少一個軍。
小島吉藏愣住了
“一個軍？什麼番號？”
難道天照大神真的不保佑我嗎？
小島吉藏都快絕望了，撞上兩隻中央軍還不夠，再來一個軍？
“看不清楚，但是沒有卡車，全部是步行——看制服不像中央軍。”
旅團長沉默了幾秒鐘，天不絕我啊。
真是天不絕我啊。
雜牌軍罷了，我打不過中央軍嫡系我還打不過桂軍嗎。
小島吉藏經過短暫的喜悅之後恢復了理智。
能不打還是不要打。儲存有生力量不能糾纏，快速撤離戰場才是最主要的。
他命令部隊繞開不要被前方的軍隊發現。
但桂軍的人數不少他們還是撞上了一隻在側翼行軍的桂軍的一個團。
騎兵第四旅團的先頭部隊撞上了桂軍的行軍路線。
雙方几乎是在同一時間發現對方。
一隊日軍騎兵和一群桂軍步兵迎面碰上了，距離不到一百米。
雙方都愣了一下，然後同時開火。槍聲在空曠的田野上炸開。
桂軍另一個前衛團的尖兵排在土路拐彎處停下來。排長聽到了槍聲，他爬上路邊的土坡上，舉起望遠鏡往前看
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